1967年宇航员冰岛训练掩护行动

1967年宇航员冰岛训练掩护行动将一次备受瞩目的宇航员访问变成了秘密军事远征的掩护。冰岛人受到引导，相信阿姆斯特朗等宇航员正在熔岩原野训练，以适应月球环境；与此同时，美军在冰岛调动的部队和装备规模创下战后之最，准备调查瓦特纳冰川上发现的某样东西。

冰川上的发现

行动的直接起因是1967年的一次侦察飞行。当时负责指挥侦察飞行的利奥·施蒂勒正在执行例行任务，他觉得自己在冰面上看到了什么，便在该区域上空来回飞行并拍摄照片。迈克尔·汤普森后来讲述了这件事，并解释说自己当时并未参与行动，而是事后听施蒂勒讲述的。

一次直升机降落尝试失败了。由于当时正值隆冬，美方于是派出一支携带金属探测器的小型远征队前往冰川。这次远征促成了规模大得多的行动筹备，整个行动在极其严密的保密状态下进行。现有证据确立了从空中观察到地面搜寻、再到军事力量集结的先后过程，但没有说明最初的远征队发现了什么，也没有说明后续大规模行动最终回收了什么。

宇航员掩护

军事情报部门明白，冰岛人对部队调动十分敏感，尤其是在那个时期。掩护说法让军事活动看起来与宇航员训练有关——据称，冰岛内陆的地貌与月球相似，而宇航员的到来则让这一解释有了醒目且吸引公众的面孔。冰岛人欢迎这些来访者，因此也相应地更容易接受与训练相关的军事调动。

这一掩护选择借鉴了更早的一次事件。1965年夏天，一群宇航员曾在凯夫拉维克秘密停留加油。新闻办公室借势宣传，这则消息引起了公众的浓厚兴趣。曾负责带领这群宇航员的帕克上尉后来提议，邀请阿姆斯特朗于1967年赴冰岛，为当年的行动提供掩护。到那时，阿姆斯特朗已经指挥过双子座8号任务，他的现身因而更具吸引力。于是，这一掩护重用了早前访问激起的公众热情，同时为新一轮军事调动提供了一个新的解释。

保密及其局限

冰川任务的保密程度很高，但并不彻底。汤普森形容冰岛是一个很小的社会，并表示尽管有人努力保密，人们还是听说了这次行动。宇航员训练的说法可以转移注意力，并解释显而易见的活动，却无法保证军事力量的集结不会引起注意。

事后看来，公开说法与行动实际规模之间的反差，构成了这起事件最鲜明的反转。一个关于月球训练的熟悉说法掩盖了与瓦特纳冰川上一桩无法解释的目击事件有关的搜寻；与此同时，著名宇航员的到来帮助掩饰了规模异常庞大的部队和装备调动。后来的讨论将这次搜寻与更大危机的核心飞机联系起来，但关于1967年行动的记述并未证实参与者当时知道飞机载有何物，或知道后来与之相关的秘密。