受控幻觉

受控幻觉揭示了预测编码的一项核心含义——知觉并非对现实的透明转录，而是由感官信息和记忆中的期待编织而成的建构。日常清醒意识感觉格外真实，但它与梦境、精神病性妄想和迷幻体验的区别，在于程度和约束，而非现实与想象之间泾渭分明的界线。

知觉作为建构

大脑利用先前经验来解释不完整的感官证据，得出有根据的猜测，而不是等待一幅完整图景。在书中关于面具的例子里，即使物体并非凸面，几条视觉线索也会让功能正常的大脑将其感知为凸起的人脸。熟悉的期待有助于知觉迅速形成，但也会塑造那些看似直接呈现出来的事物。

这种观点将日常意识视为一种受控幻觉——一个无缝的心理模型，由感官报告的信息和记忆预期的信息共同构成。梦境、妄想、迷幻体验和清醒知觉，都涉及将关于世界的信息与先前假设结合起来的心理建构。日常意识并未脱离这一过程；只是它所形成的建构受到更严格的约束。

什么使清醒意识受到约束

关键区别在于不断进行现实检验。一个人可以伸手确认视野中所见的物体是否真的在那里，也可以从噩梦中醒来，再查验记忆，以判断梦中事件是否发生过。这些检验加强了感官证据与先入之见之间的衔接，使人能够根据周遭世界修正自己的理解。

自然选择也塑造了日常意识，使其能够支持日常生存。因此，它所带来的透明感，与其说源于对现实有着独一无二的忠实把握，不如说源于熟悉感和习惯——最常经历的心理状态，渐渐让人觉得它本身就是现实。一种截然陌生的状态之所以可能显得不那么真实，恰恰可能是因为它陌生，而不一定是因为它离现实更远。

单一知觉世界的局限

知觉还受知觉者的感官能力和生活方式所限。具有视觉研究案例的蜜蜂能感知到与人类大不相同的光线范围，其中包括花朵上的紫外线标记，这些标记会引导它们降落。它们还能够通过腿上的毛感知植物产生的电磁场；从人类经验出发，很难想象这种感知方式。

这个例子动摇了这样一种观念——存在一个完全可供每位观察者接触、等待着被照搬的单一世界。不同生物接收并解读周遭环境的不同部分，而这些部分各自受到其生活需求的塑造。因此，受控幻觉既揭示了知觉具有建构性，也指出了知觉的局限——那个让人感觉完整而透明的世界，是一种有用的模型，而非对一切存在之物的穷尽性描述。