种族心灵

种族心灵是一种罕见的意识形式，个体不再把自我体验为一个独立的人，甚至不再把自我体验为群体中的一员，而是成为整个人类种族的心灵。它的基础不仅仅是人与人之间的交流——遍及整个星球、包容种族中亿万大脑的辐射系统，成为一个单一自我的物质基础。这种体验扩展了个体对不同身体、行星表面以及物种历史的感知，同时开启了一种对存在的理解；普通的个体心灵和群体心灵都无法留存这种理解。

种族心灵的出现及其与群体心灵的关系

种族心灵被描述为超越群体体验的更高层次。个体能够跨越整个星球进行心灵感应交流，整个人类种族也可能在某人向世界讲话时倾听；然而，这两种活动都不等同于种族意识状态。在这种更具穿透力的体验中，个体超越群体，发现一个遍布种族所有身体的自我。因此，这种转变并非只是扩大某个人的影响范围或听众规模，而是身份认同的根基本身发生了变化——从一个身体或一个社群，转变为整个行星上的人类。

这种成就极其罕见，也难以维持。它的出现部分源于好运，部分源于群体心灵指导的研究；而群体心灵自身也专门承担着种族心智生活中的某些职能。这种安排扩展了既有的心智组织层级——个体在群体中承担不同职能，群体心灵则在人类种族更广阔的心智生活中发展特定职能。种族心灵凌驾于两者之上，正如群体心灵凌驾于个体之上。这段叙述将其呈现为一种已经达到的体验，而非寻常或可持续获得的能力。

行星具身与感知

在种族意识状态中，个体能够同时领会整个物种的身体生活。自我体验着所有身体接触，包括恋人间的拥抱，并通过无数男女的双脚汇聚整个世界。它通过所有眼睛观看，并综合理解这些眼睛的视野，将整个行星表面感知为一个连续而多彩的球体。观察者与被观察对象之间通常存在的分隔消失了；在这种意识中，他人的身体也是自我感知的途径。

这种扩展的具身体验，使人能够汇集来自不同位置和仪器的观测，形成天文学视角。种族心灵通过天文台，也通过身处不同岗位的人们的眼睛观看，将甲板水手、船长、司炉工和瞭望员的视角合而为一。它从海王星的两侧以立体视觉感知行星和太阳，仿佛透过双筒望远镜观看。由于对当下的体验横跨极其漫长的年代，它还能够从海王星宽阔轨道上的不同位置观察银河系，并以三维方式感知某些星座；最新的仪器则使整个银河系呈现立体景象。然而，巨大的星云和遥远的宇宙仍只是平坦天幕上的斑点。即使达到人类意识的最高尺度，心灵仍会面对自身的渺小与无能为力。

时间的扩展与回忆的局限

种族体验扩展的不只是空间，也包括时间。个体意识能够在一个当下中容纳相当于古代地球昼长的一段时间，并辨别其中快速发生的事件。种族心灵的当下则涵盖了最年长的在世个体出生以来的整个时期，而物种的过去仿佛个人记忆，一直延伸至人类的幼年时期。同时，心灵还能分辨细微如连续光振动的事件。它的时间跨度与精确度一同提高。

然而，这段叙述指出，这种扩展的感知并未解开一个谜团。种族心智的首次体验仅持续了海王星的一颗卫星绕行一周所需的时间，但在这短暂的存在期间，种族心灵却将种族此前的整个历程视为当下。叙述者无法解释，一个只存在了这么短时间的心灵，如何能把一段漫长的过去体验为当下，而它在那段过去中并不存在。这种矛盾作为回忆中的困惑保留了下来，并未被当作已经解决的时间理论。

哲学洞见与悲剧景象

种族心灵与较低层次意识最大的不同在于哲学方面。它以一种无法完整传达给群体心灵的洞见，领会空间与时间、心灵及其对象、宇宙的奋进以及宇宙的完满。体验消退之后，其中的内容无法被清晰回忆。留存下来的印象极其微妙而美丽，却也充满恐怖——种族自我似乎曾凝视一个邪恶的深渊，而个体心灵既无法想象它，也无法忍受对它的思索。

这种恐怖并未被回忆为毫无意义。叙述者隐约记得，却深信不疑——苦难与失败属于一种严峻的宇宙秩序；人类精神漫长的奋斗和个体微小的欲望，都被视为某种比它们自身更值得赞叹之物的一部分。遭到击败的人类，与暂时取得胜利的人类一样，都为那更高的卓越境界作出了贡献。因此，这种体验并未抹去悲剧，而是改变了领会悲剧的尺度，将失败与成就都置于一种美之中，而普通语言只能对这种美作出极不充分的描述。

继承与区别

这段叙述将种族心灵置于一段更长的历史之中；在这段历史里，人们曾零星地接触过这种审美视野。第一人类物种通过尊崇悲剧艺术接近了它；第二人类，以及更有意识追求它的第五人类，都曾寻求这种体验；长有翅膀的第七人类则在飞行中遇见了它。那些早期体验都受到心智狭隘以及所能欣赏的世界过于狭小的限制。相比之下，末世人类声称，他们既能体会繁荣与逆境中的私人生活和种族生活所带来的热忱，也能领会较低层次心灵无法理解的事物。他们的独特之处不仅在于体验集体意识，更在于能够领会其宏大尺度，并认识到人类悲剧在其中所处的位置。