雄性海怪尸体的保存

雄性海怪尸体的保存，是一次仓促而不完善的尝试，目的是让死去的生物能够留待王室解剖。尸体在冰中被运到阿波罗喷泉囚笼，随后盖上锯末；由于计划中的检查推迟，尸体又被重新包裹起来。它由待研究的标本变成了备受争议的证据。尸体的腐烂为探究设下了现实限制，而其遗骸后来也被卷入海民究竟是否属于怪物这一类别的争论。

运输与即时保存

伊夫·德·拉克鲁瓦捕获两只海怪后，雄性海怪在反抗中死去，雌性海怪则仍然活着。尸体被装进一辆装满冰块的马车，与另一辆马车里的行李分开。脏兮兮、衣衫褴褛的男孩们帮忙抬起海怪和裹着尸布的人影，面对活海怪的呻吟毫不畏惧。对玛丽-若瑟夫·德·拉克鲁瓦来说，这种区别十分鲜明——伊夫为国王捕获了一只生物，又为自己研究捕获了另一只，但只有死去的那只才能被当作常规标本处理。

在阿波罗喷泉囚笼，尸体和活海怪分散了伊夫的注意力。离开前，他吩咐众人，在他回来之前不得移动标本。玛丽-若瑟夫接手指挥工人，让他们先用冰盖住包裹，再在冰上铺锯末，同时让其他人去取伊夫的器材。处理必须小心，因为标本散发着防腐酒液和腐败的恶臭。工人们短促而难受地喘气，惊恐地瞥向伊夫和呻吟着的活海怪；玛丽-若瑟夫多年来一直协助哥哥做实验，早已习惯这种气味，因此并不觉得难受。

紧迫性并不只是气味造成的感受。玛丽-若瑟夫明白，伊夫必须尽快解剖尸体，否则留下的就只会是腐肉和骨架。她回到帐篷时，标本正躺在正在融化的冰下，水沿着解剖台的桌腿流下，汇入一滩夹杂着锯末的水中。她摆好伊夫的器械，在画箱上备好纸张，准备记录检查过程，尽管恶劣的物理条件随时可能使一切无法进行。

解剖推迟

伊夫公开说明了计划中的大体解剖，准备从海怪的皮肤、筋膜和肌肉开始。此次检查并非私下研究——它是在国王和宫廷众人面前进行的，周围弥漫着防腐液和近乎腐烂的肉的气味。伊夫掀开盖住雄性海怪尸体的帆布时，活海怪的歌声停了下来。因此，他宣布的步骤汇集了两种关注——宫廷众人检视展示出来的尸体，以及研究者准备逐层检查尸体的解剖结构。

路易十四决定解剖进程后，这项工作便受到限制。尸体剥皮后，伊夫从实验室桌上拾起一片长长的玻璃碎片，扔进垃圾桶，然后将帆布盖回遗骸上。这个动作让检查暂时告一段落；随后，他又让人把冰重新堆在标本周围。吕西安·德·巴朗通，克雷蒂安伯爵指出，解剖或许可以在两三天后继续，但当天不行，因为路易十四要接待教宗。这一延误使保存工作变成了一场与时间的竞赛，而决定时间表的并非尸体的状况，而是宫廷仪式和王权。

因此，尸体的处理仍然只是权宜之计。冰和锯末能够减缓腐败，处理时也已使用防腐酒液，但正在融化的冰层表明，这种方法无法让时间停下。玛丽-若瑟夫担忧到头来还剩下什么可供解剖，而尸体被剥皮后不得不中断检查并重新覆盖，印证了她的担忧。尸体被保存下来以待可能的进一步研究，但现有证据既未表明解剖会按计划恢复，也未表明保存能够无限期奏效。

遗骸作为人格争议中的证据

尽管尸体是为解剖研究而保存的，但玛丽-若瑟夫在主张幸存的海女人既有智慧又是人类时，赋予了这些遗骸另一种用途。她告诉路易十四，自己听得懂海女人的话，海女人也听得懂她的话。路易十四质问，如果那生物不是怪物，又该如何解释她是什么，玛丽-若瑟夫便坚持认为海女人有智慧、具有人性；伊夫则反驳这一结论，将她的智慧比作鹦鹉。

玛丽-若瑟夫指着死去伴侣的头骨、骨骼和双手，力劝国王看看它们，并听听海女人说话。在她的这番申辩中，保存下来的尸体不再只是一具标本——她将尸体的解剖结构与活着的海女人的话语一并作为证据，以反驳人类与怪物之间轻率的区分。尸体无法为自己说话，其遗骸也不能解决问题，但它们使玛丽-若瑟夫能够把死去的雄性海怪纳入同一场探究，与她亲身体验过其理解能力的海女人一并讨论。

吕西安·德·巴朗通，克雷蒂安伯爵支持以证据为基础的检验，并指出这种生物的身份此前已有变化；问题在于她是否说人类的语言。路易十四同意让玛丽-若瑟夫尝试证明自己的主张。教宗提出了另一种标准，询问她是否与那生物谈论过灵魂或基督教信仰，或是否让她皈依。于是，雄性尸体处在相互竞争的权威交汇之处——解剖观察、交流、王室裁决和宗教教义。尸体的实物存在可以加强某种论证，但这场争论表明，分类取决于不同权威认可什么作为证据。

意义与局限

保存使雄性海怪死后仍能供人检视，先是用于解剖，后来又用于与活着的海女人比较。这种可供检视的状态很重要，因为宫廷如何对待海民取决于他们被归入哪一类——一具被定为标本的尸体可以被剖开，而同一具遗骸也可以用来质疑怪物这一类别是否合理。然而，保存并未赋予死去的生物发声的能力，也无法保护它免受王权控制。路易十四可以决定何时继续解剖，而检查也屈从于仪式的要求。

与雌性海怪的对照进一步凸显了这具尸体的意义。伊夫称雄性海怪在反抗中至死，而雌性海怪则活了下来；玛丽-若瑟夫后来提出的论证，则有赖于活着的海女人能够理解和交流。死去的雄性海怪提供骨骼和解剖结构，活着的海女人则回应那些否认她有智慧的人。冰、锯末和帆布让遗骸得以保存，足够支撑这种比较，却无法使它们免于腐烂或权力的影响。因此，保存尸体既是实际之举，也是政治之举——它延长了人们对一名死去海民进行科学研究的机会，同时也显明了这种研究的限度。