Shubenacadie 印第安寄宿学校

舒贝纳卡迪印第安寄宿学校被描绘为一所表面承诺提供教育、实则剥削并暴力对待米克马克儿童的机构。埃加在那里经历的一切损害了他的身体，也使他失去安全感；但影响并未止于他逃离学校——多年间，他刻意疏远米克马克身份，后来妻子和女儿帮助他考虑回到自己离开的家族与历史之中。

教育承诺

埃加的父亲洛伯特·塞尔同意送他去学校，因为他希望儿子学会读写，找到比伐木更好的工作。洛伯特和南蒂每月探望他，带去家里的食物，并为儿子接受教育感到自豪。他们的探望与信任，与埃加在学校的实际生活形成鲜明对照——他没有接受普通的课堂教学，而是被安排在锅炉房铲煤。家人的期望与学校实际做法之间的落差，是这所学校在他故事中所起作用的核心。

虐待与逃离

在学校里，埃加做锅炉工作时，只学会了看压力表。他遭到辱骂和殴打；一次殴打使他一只耳朵失聪，手臂也留下了难以痊愈的伤。他的朋友约翰尼·斯蒂克与他一起工作，也受到严酷对待。埃加逐渐明白，自己被当作奴隶而非学生对待。他计划逃跑，起初希望带约翰尼一起走，却找不到私下询问的机会。最后他独自离开，父母被他捶打房门的声音惊醒。

长久影响

成年后，埃加解释说，身为米克马克人让他的生活充满痛苦，因此他一直试图抛开这一身份。他的妻子布伦·塞尔反驳说，祖血统与归属感并非可以轻易抛弃，并认为女儿们应该了解自己的族人和家族历史。起初，埃加没有看出妻子所讲的女性历史压迫与自己放弃米克马克身份特质之间有何相似之处。然而，女儿们渐渐对他的故事和塞尔家族亲属产生兴趣，促使他谈起自己的过去，并思索米克马克身份除了羞辱之外还意味着什么。

归返与重新联结

后来，萨帕蒂西亚探望舒贝纳卡迪的亲属并询问家族故事时，洛伯特写信告诉埃加，曾伤害他的学校已经关闭并被烧毁。他邀请埃加或另一位孙女玛丽回家。这封信令埃加落泪，他计划在下一个圣安妮节与布伦一同启程。故事提出了重新建立家族联系的可能性，但没有确认计划中的探访是否成行。