基林

叙述者结束部署返回后，在基林度过了一段短暂却影响深远的时期——他在这里重新安顿生活，与艾米丽的联系紧张，还意外结识了一人；这段交往带着他继续前往达拉斯过感恩节。

返回与重新安顿

回到基地后，叙述者去了基林的一家购物中心，买了一部手机。他离开的那一年里，短信已经普及开来，但他并不知道一条短信应该收费多少，因此觉得商店的合约让自己吃了亏。他用手机做的第一件重要事情，是给父母打电话，告诉他们自己已平安归来。他的父母正前往得克萨斯州，探望父亲一位病危的朋友；那位朋友在达拉斯。由于达拉斯距基林只有几小时路程，叙述者表示会设法在那里与他们见面。

他还乘出租车去了沃尔玛，买了衣服、床单和台灯，这些都是重新适应驻地生活所需的小物件。随后，他大量饮酒。主入口附近有一家全天营业的陆军商店，同时也经营加油站和酒类商店，因此很容易买到酒。醉酒时，他给艾米丽打电话，对她在自己抵达时不在场感到不满，并表示怀疑她不忠。因此，回到基林既包含了他努力重新安顿生活的日常举动，也立刻显露出他与最亲密之人之间的紧张关系。

前往达拉斯的旅程

叙述者离开基林的旅程始于在购物中心的一次偶然相遇。他在那里遇到的一名女子提出开车送他去达拉斯看望她的家人，他接受了，并付给她油费。他们沿着三十五号州际公路向北行驶。旅程途中，她问他要不要维柯丁；他接受了。于是，这趟车程既包含了实际的帮助，也让叙述者继续接触毒品。

旅途中，那名女子讲起了一场涉及她本人和侄女的车祸。她谈到自己为事故造成的伤害感到内疚，叙述者则安慰她说那并非有意为之。她把他送到父母下榻的沃思堡酒店停车场。之后，他与父母在附近一家餐馆共度感恩节，随后他们去医院探望父亲那位病危的朋友。对叙述者而言，基林与其说是目的地，不如说是出发点——他从这处临时驻地动身，在前往达拉斯的旅途中，家庭团聚、吸毒以及陌生人的善意交汇在一起。