莫莫关上时间仓库的冷藏门，使灰衣人对被窃时间的依赖反过来导致他们走向覆灭。在卡西欧佩娅的指引下，她封住了他们的时之百合储备；追赶者为最后一朵花争斗并失去燃烧的灰雪茄时，便逐渐消失。这场冲突扭转了灰衣人一直以来在全城施加的力量——莫莫虽然身形弱小，起初也不确定该怎么做，却在灰衣人对时间的掌控使他们束手无策之际采取了行动。

起因与背景

这场争斗建立在书中对时间的描写之上——时间不只是日历和钟表所记录的度量。一个小时可能因人们如何度过而显得漫长，也可能转瞬即逝；时间被视为生命本身，而生命寓于人的心中。灰衣人把时间看作可以窃取和储存的东西。他们像熟悉血液的水蛭一样，认出时间的价值，制定长远计划将其据为己有，并隐匿自己的存在，同时逐渐接管居民的生活。

他们招募费加罗先生时，具体展现了自己的手段。灰衣特工建议他缩短顾客预约的时长，减少陪母亲相处的时间，把母亲送进收费低廉的养老院，卖掉虎皮鹦鹉，减少与达里娅小姐见面的次数，并放弃阅读、唱歌以及和朋友交谈。他还建议费加罗先生换一只更精确的钟，好为学徒计时。费加罗先生遵循这套做法，以为这些决定都是他自己的主意——他把顾客预约从半小时缩短为二十分钟，雇了两名助手，密切监督他们，并围绕“节省时间，时间翻倍！”这句告示安排理发店的运营。他给达里娅小姐寄去一封简短的信，结束两人的交往，卖掉鹦鹉，每月只去探望母亲一次。这些变化表明，时间窃取如何通过日常惯例和人际关系推进，并将节省时间变成支配工作与私人生活的规则。

表面上的收获掩盖着损失。费加罗先生的工作不再令他愉快，而全城的生活也变得更加贫乏、阴郁和单调。孩子们尤其感受到这种匮乏，因为成年人不再有时间陪伴他们。小说所揭示的反转——人们节省得越多，拥有的反而越少——阐明了最后这场冲突的关键——灰衣人储存的时间并非独立存在的商品，而是从人们身上夺走的生命。

门与时之百合

追逐接近尾声时，莫莫进入一个巨大的挖掘坑，工人、卡车、推土机和挖掘机都静止不动。她发现砌砖工萨尔瓦托雷僵立在那里——他曾在莫莫房间的墙上画过一朵花；此时，他一只手拢在嘴边，另一只手指向一根大管道。莫莫把他的姿势当作提示，爬进陡峭蜿蜒的管道，滑入住宅区下方迷宫般的隧道。她下行时一直抓着卡西欧佩娅和时之百合。

隧道把莫莫带到一个巨大的地下洞室。幸存的灰衣人分坐在会议桌两侧；他们的衣服破损，头脸上留有斑痕，灰雪茄仍在燃烧。他们身后的墙上有一扇巨大的钢门，门敞开着，冷风从门内吹来。灰衣人正在商量如何谨慎使用储备，因为他们不知道这些储备必须维持多久。他们的会议清楚揭示了危险——只要门还开着，他们就能继续从冷藏库中补充灰雪茄。

莫莫起初看不出有什么办法能推动沉重的门。卡西欧佩娅轻轻碰了碰她，并拼出关门的指示。莫莫怀疑自己能不能推动门时，乌龟让她使用花朵，并保证她会成功。时之百合已经开始枯萎，大部分花瓣都已凋落。莫莫把它藏进夹克里，随后爬到会议桌下，从六双腿之间经过，没有被人发现。到了另一端，她取出花朵，用牙齿咬住花茎，将它碰到门上，同时用力推门。上了油的门铰链没有发出声响；门随即关上，发出的撞击声在洞室和隧道中回荡。

灰衣人一直以为，普遍停滞之时，其他人都无法行动。因此，莫莫突然行动令他们大吃一惊；她朝出口跑去，他们则追了上来。他们立即意识到——门一旦关上，储备便无法再取用；他们也认定莫莫手中的花是唯一可能救他们的东西。

追逐与灰衣人的消失

莫莫逃进隧道，灰衣人比她更熟悉这些通道。她靠着左右穿行躲避追赶，而卡西欧佩娅则一次次预判追赶者要去的方向，挡在他们的路上。乌龟小小的身躯绊倒领头的灰衣人，使他们摔倒，后面的人也跟着被绊倒。追逐有时会让卡西欧佩娅撞上隧道壁，但她仍继续行动；她不止一次出手，帮助莫莫免于被抓住。

追赶者对时之百合的渴望，使他们反受自身所依赖的条件所困。几名灰衣人被对花朵的欲望吞没，掉下灰雪茄后便消失了。最后只剩下两人。莫莫折返回会议室，最后两名灰衣人绕着桌子追她，却没能抓住她，随后分头从相反方向逼近。被逼入绝境时，莫莫把花紧贴胸前；此时只剩三片闪烁的花瓣。一名灰衣人正要夺花，另一名却把他拉开，声称花该归自己所有。两人扭打起来，其中一人把对方嘴里的灰雪茄打落。灰雪茄掉落的那名灰衣人变得透明，随即消失。

最后一名追赶者只剩一小截还在燃烧的灰雪茄烟蒂。烟蒂掉落，滚到桌子底下；他伸手去捡，却够不着。他转身面向莫莫，举起颤抖的手。他最后的回应不再是攻击——他承认自己很高兴这一切终于结束，随后也消失了。卡西欧佩娅在他消失后现身，告诉莫莫她会打开门。

后果与意义

关上门是这场遭遇中的决定性转变。这不仅仅是把灰衣人挡在一间屋子之外——它切断了灰衣人赖以持续获得补给的冷藏库。追逐暴露了他们先前支配他人时间的力量之下潜藏的脆弱。一旦失去储备，他们便无法仅靠组织、追赶或争夺剩余的东西来维持自身存在。

逐渐凋谢的花朵赋予这场斗争紧迫感，也衡量着斗争的进程。莫莫冒着被抓住的风险使用它，随后在追赶者消失、花瓣不断凋落时仍将它紧紧护在身边。相比之下，灰衣人把占有花朵视为最后的希望——他们追逐花朵，为它争吵，并在争斗中失去灰雪茄。他们的消失并非因为莫莫凭借更强的力量击败了他们，而是因为供给被切断后，他们对被窃时间的依赖无法再维持下去。面对灰衣特工那套以钟表、日程安排和减少人际往来为核心的计划，莫莫以一种审慎而合作的方式运用有生命的花朵，并听从卡西欧佩娅的指引，从而采取了决定性的行动。