安东尼私自处理朱塞佩的尸体与手枪

烟囱宅之谜

安东尼通过一连串务实的临机应变,秘密处置朱塞佩的尸体和手枪,以保护弗吉尼娅·雷维尔,并确保两人仍能前往奇姆尼斯。朱塞佩死后,他没有召来警方,而是让弗吉尼娅先行出发,用寄存处的箱子转移尸体,再把武器单独藏在伯纳姆比奇斯的一棵树上。这场风波将一桩私下的急事变成了精心处理的隐瞒事件,也预示着之后安东尼所描述的、更大规模的冒名顶替与转移嫌疑模式。

继续赶路的决定

朱塞佩死后,弗吉尼娅提到她的表亲乔治·洛马克斯可能会被怀疑谋杀,但安东尼忧心的是牵涉警方会带来的迫切危险。他认为,若是叫来警方,她当天甚至隔天都无法赶到奇姆尼斯,于是提议她前往那里,因为她的到来或许会让他们不认识的那些人措手不及。他的计划并非只是销毁证据,而是要让弗吉尼娅继续前往危机正在扩大的地方。

安东尼首先确保弗吉尼娅的女仆离开屋子。弗吉尼娅派女仆去买一种指定的香水,告诉她有家商店会营业到八点,实际上却不会;女仆必须搭乘下一班火车跟上她,而且不能先回家。女仆离开后,安东尼便能在屋里没有其他目击者的情况下处理尸体。这场虚构的差事为两人争取到一段短暂的行动时间,也让弗吉尼娅可以按照计划中公开的一面启程。

箱子与寄存处计划

安东尼从地下室存放的各种箱子中挑出一只结实的箱子,并负责准备;与此同时,弗吉尼娅脱下网球服,换上柔软的棕色旅行裙和一顶橙色帽子。他让她带着行李和箱子乘出租车去帕丁顿车站,把箱子寄存在行李寄存处,经过站台上的他时丢下寄存票。他会捡起票再还给她,但实际上会把票留下,这样等她继续前往奇姆尼斯后,他就能单独取回箱子。

这项安排将两人的行动分开,使弗吉尼娅的行程看起来寻常无异。安东尼又叫了一辆出租车,取走寄存票,接着去取回先前买下的一辆破旧二手莫里斯·考利汽车——他当时买车以备不时之需。他回到帕丁顿车站,从寄存处取出箱子,将它塞进汽车后部。行李寄存系统成了他隐瞒计划的一环——箱子可以作为行李经过公共车站,随后又能被取走,而不必让弗吉尼娅留在那里陪着它。

弗吉尼娅承认,自己是在请求一个陌生人帮忙做一件后果严重的事;安东尼却从容自若地回答说,这种事情正合他的本行。他的自信并不意味着此举无害,而是表明危险一出现,他便迅速进入策划者的角色。他作出决定,为弗吉尼娅安排一个受到控制的行动环节,并把最能牵涉罪责的任务揽到自己身上。

弃置尸体并藏起手枪

安东尼驾车穿过诺丁山、牧羊丛、戈德霍克路、布伦特福德和赫斯特米尔,在赫斯特米尔与斯泰恩斯之间那段常有人经过的路上停车。打开箱子之前,他用泥巴遮住车牌。他等到没有汽车驶近,才取出朱塞佩的尸体,把它放在一道弯路内侧,让驶过车辆的车灯不会直接照到尸体。繁忙的道路降低了脚印或轮胎印留下有用痕迹的可能性;他选择尸体放置地点时,和规划行车路线一样谨慎。

整个弃尸过程恰好用了一分半钟。随后安东尼驾车离开,绕道伯纳姆比奇斯返回伦敦。他在那里停在一棵大树旁,爬上树,把一个棕色小纸包藏在树干附近、上层枝杈间的凹处。纸包里装着手枪。他没有把武器扔进池塘,也没有留在地面上任人搜寻,而是选择了一个特别难以抵达的藏匿地点——他认为,没几个人爬得上那棵树。

他回到帕丁顿车站,把箱子寄存在另一间行李寄存处,也就是到达侧的寄存处,随后继续向北行进。对尸体、武器、汽车和行李分别进行处理,使这场风波成为一连串彼此独立的隐匿行为,而非一次简单的弃置。安东尼不只是想把物品处理掉;他还试图阻止有人找回这些东西,从而还原朱塞佩死亡的经过。

后果与事后解释

这项计划让弗吉尼娅得以继续前往奇姆尼斯,而安东尼则独自处理尸体和手枪。此举也使他刻意违背通常的警方程序——他没有报告死亡事件,而是安排尸体将在哪里被发现,以及武器将藏在何处。这项计划能否奏效,取决于时机、寄存票、被泥巴遮住的车牌、尸体的隐蔽地点,以及他爬上树的行动。

很久以后,安东尼解释说,他去了多佛,海勒姆·P·费什则跟踪他,因为费什误以为他是金·维克多。他们在那里发现一个被囚禁的神秘陌生人,并认出了反复出现的手法——真正的人遭到绑架,冒名者则取而代之。安东尼还解释说,巴特尔警司怀疑他的法国同事,已发电报到巴黎索取指纹和其他身份识别证据。在后来的这番讲述中,安东尼描述了自己如何诱使假勒莫因以为他提供了有关钻石的线索,同时又用一张写给布伦小姐的纸条让其他人忙于别处。这些揭露表明,弃尸事件属于一个反复精心制造假象的故事,尽管它们并不能抹去安东尼亲自选择隐瞒朱塞佩尸体和武器的事实。

这场风波的核心反转在于,安东尼的谨慎既用于保护,也用于妨碍调查。他保住了弗吉尼娅眼下自由出行的可能,却也控制了可能影响谋杀调查的证据。分开设置的藏匿地点和对箱子搬运过程的精确安排,显示出他的机智;后来关于冒名顶替阴谋的解释则表明,这种机智属于一场更广泛的角逐,在其中,人、讯息和线索都被引向别处,以误导追查者。