本尼特兹获秘密擢升为枢机

已故教宗秘密擢升文森特·贝尼特斯为枢机，使这位菲律宾籍巴格达总主教成为枢机，却没有公开他的姓名，甚至连枢机团团长也不知情。这项任命是在危险的任职地点秘密作出的；直到教宗去世后，贝尼特斯抵达秘密会议时，任命才浮出水面。此事迫使雅各布·巴尔达萨雷·洛梅利决定，是否承认已故教宗未公开的决定，以及法律是否允许贝尼特斯参与选举继任者。

任命与保密

已故教宗在贝尼特斯担任巴格达总主教期间，于前一年任命他为枢机。这项任命采取秘密擢升为枢机的方式，是一种古老做法——册立枢机而不透露其身份。只有教宗和受任命者本人知晓此事；即使身为枢机团团长的洛梅利也未获通知。教宗在去世前不久修订了有关此类任命的教会法；任命曝光时，这项修订将证明具有决定性影响。

保密安排有其特定的政治与牧灵背景。已故教宗曾考虑在伊拉克任命一位枢机，但阿尔多·贝利尼劝他不要这样做，担心宣布此事会激化激进派舆论，使当地基督徒面临更大风险。贝利尼也担忧梵蒂冈要如何保护受任命者。教宗仍然作出任命，并将其保密。因此，任命曝光不仅揭示了一项私人决定，也暴露出教宗是在代表权、安全与教会在危险地区的存在等彼此冲突的诉求之间作出的选择。

任命曝光

已故教宗去世后，威廉·曼多夫总主教通知洛梅利，有一位未列入名单的枢机抵达，声称自己已获秘密擢升。此人正是文森特·贝尼特斯，一位在巴格达任职的菲律宾籍主教。洛梅利起初怀疑有人冒充枢机，但曼多夫已与他交谈并查验了他的凭证。贝尼特斯持有已故教宗签发、致巴格达总教区的任命信；应教宗要求，该总教区一直对信件保密。他还持有职务印信。他的职务与文件支持了其枢机身份，并表明他并非为了虚构头衔而投机行事。

贝利尼证实，几个月前教宗曾提起任命贝尼特斯为枢机的想法，尽管贝利尼当时强烈反对。他并不知道教宗已将计划付诸实施。贝利尼隔着玻璃看见贝尼特斯默默拨动念珠，因而不得不面对这项自己曾认为不宜作出的任命。贝利尼确认教宗的意图后，洛梅利认定相关凭证可信，教会别无选择，只能准许贝尼特斯参加。

法律承认与后果

贝利尼有所迟疑，认为教宗无误权并不适用于任命。洛梅利回应说，问题不在教义上的无误权，而在教会法；他认为自己有资格对此作出判断。他援引《秘密会议选举宪章》第三十九段——在选出新牧者之前，即在秘密会议尚未完成选举时抵达的枢机选举人，无论选举进行到哪个阶段，都可以参加投票。基于这一规定，他认定贝尼特斯依法具有枢机身份，并挣脱贝利尼阻止他开门的企图。

这项规定使任命的保密性不再可能构成障碍，反而成为秘密会议可依自身程序解决的问题。贝尼特斯不再只是一个有待查证的身份主张——根据修订后的法律及已故教宗提供的书面授权，他可以作为枢机选举人参加选举。因此，这项任命将已故教宗的权力延伸至继任程序，同时也要求洛梅利在众目睽睽之下解释并执行相关规则。

任命在秘密会议中的意义

这项任命也检验了教宗个人决定与教廷对协商的期待之间的界限。贝利尼原以为如此敏感的决定会与高级官员商议，但已故教宗甚至没有告知枢机团团长。洛梅利对这项进一步的遗漏感到惊讶，原因还在于他的职务——他负责管理选举，却直到教宗去世后才得知，一项秘密任命已经改变了选举团的组成。

这一事件凸显了秘密会议中反复出现的紧张关系——制度合法性不仅依赖权威，也取决于使权威得以落实的程序。已故教宗秘密任命贝尼特斯；修订后的教会法为承认这项任命提供了途径；洛梅利则不顾贝利尼反对，接受了其法律后果。因此，一项原本为敏感情势而秘密作出的决定，立即成为一场影响深远的考验，检验已故教宗的意愿与教会选举规则能否一并得到尊重。