泰蕾兹在火灾中试图救出伯特朗的婴儿

维勒弗朗什旅馆火灾期间，泰蕾兹试图营救贝特朗的婴儿，这一善举却成了她遭到抓捕和诬告的契机。她返回燃烧的建筑，想救出一个母亲未能保护的孩子，但她在一根部分烧毁的横梁上失足，因而松开了手；杜布瓦借这场灾祸抓走泰蕾兹，事后又把她说成纵火犯和窃贼。

火灾与营救尝试

泰蕾兹和同行的旅伴睡了还不到两个小时，便被烟呛醒。她们离开房间时，火势已经蔓延至旅馆各处——墙壁和木梁正在坍塌，人们纷纷逃离，火焰让人看不出明显的安全路线。在混乱中，泰蕾兹发现，带她同行的女人更关心自己的安危，而非婴儿。她没有停下来争辩，转身穿过火场，回到她们的房间去救孩子。

泰蕾兹抱着婴儿，试图踩着一根部分烧毁的横梁，把孩子送回母亲身边。她失了脚，下意识地伸出双手；就在这时，她松开了孩子，孩子掉进火中。这场营救最终没有带来安全，反而造成了无法挽回的损失。叙述表明，泰蕾兹本想救孩子，而火灾现场的险境和她的失足导致了营救失败。

火灾后的抓捕

周围一片混乱，泰蕾兹还没来得及弄清周围的人究竟要帮她还是害她，就被抓住了。直到她被迫和杜布瓦一起坐进驿车，并受到威胁而被迫保持沉默后，她才知道答案。因而，这场火灾在故事中有双重作用——它造成了泰蕾兹试图救孩子时面临的迫切危险，也为杜布瓦提供了趁乱重新抓住她的机会。

杜布瓦后来承认，火灾是蓄意造成的。她说，自己让手下的人烧毁旅馆，因为她想杀死泰蕾兹，或把她抓回来。她一路跟踪泰蕾兹，从里昂追到维勒弗朗什，并解释说，泰蕾兹逃走一事激怒了蒙塞尼厄。她的说法还揭示了经济动机——她预期自己每替蒙塞尼厄弄到一个姑娘，便能获得报酬。因此，泰蕾兹出于善意返回火场以及随后遭到抓捕，都是杜布瓦蓄意布下的圈套中的一环。

营救被转作指控

火灾后，杜布瓦向当局摆出体面恩人的姿态，而不承认自己抓走了泰蕾兹。她声称，泰蕾兹失去一切后主动找上她，请求搭车去里昂，并提出愿意为她效劳。她说自己出于怜悯答应了，随后却当众与泰蕾兹撇清关系，并要求依法予以最严厉的惩罚。这番捏造的说辞颠倒了两人的角色——安排火灾并抓走泰蕾兹的女人，装作她的救助者；泰蕾兹反而被说成危险而忘恩负义的人。

杜布瓦的指控把营救失败也纳入了一套更大的捏造罪名之中。她声称，泰蕾兹为了抢劫她而放火，偷走了她的财物，还把婴儿扔进火里，以分散孩子母亲的注意力。实际经过与此相反——泰蕾兹返回火场去救孩子，孩子是在她踩着横梁失足时掉落的。然而，面对杜布瓦所声称的财富和地位，泰蕾兹的贫困和无依无靠使她的辩解难以取信。对现场的搜查证实，泰蕾兹曾进过起火的干草阁，但她解释说，自己去那里是为了寻找厕所。这一情况被当作不利于她的证据；她请求搜查自己，以证明没有偷走所称的金钱，却遭到嘲笑并被驳回。

意义

这一事件鲜明地对照了泰蕾兹的所作所为与别人对她的描述。孩子面临危险时，她本能地返回火场；杜布瓦却把同一场灾难变成绑架她和指控她蓄意杀人的手段。营救失败本身并不能证明泰蕾兹有罪，但一个贫穷、无依无靠的旅人与一位被视为体面富有的女人之间的社会地位悬殊，使指控压过了泰蕾兹的陈述。火灾标志着事件从试图施以援手转入制造冤案的过程。