“脚趾甲”侦探

“脚趾甲”侦探是一名参与官方调查以赛亚之死的调查员。他的特点是态度冷淡、缺乏耐心，并坚信最初对死亡经过的说法——以赛亚当时在屋顶玩耍，意外坠落。他与斯米拉的几次接触展现了机构判断如何迅速定调，使这起斯米拉认为值得进一步调查的死亡事件就此被定论。

事发现场的相遇

“脚趾甲”侦探带着一名摄影师来到屋顶时，斯米拉和另一名男子已经在那里。调查员询问他们的身份，并叫他们离开。然而，他注意到脚印后，便把注意力从屋顶上的人转向证据。摄影师开始用闪光灯和宝丽来相机拍照，“脚趾甲”侦探则说明这些脚印只属于死者。

随后，他立刻对事发经过作出判断——他说，以赛亚的母亲是个酒鬼，所以男孩一定是在屋顶上玩耍。这一连串举动体现了他办事迅速、着眼于报告的作风。他注意到了脚印，却依据对这个家庭的假设来解读，而不是把现场视为有待查明的问题。斯米拉感到困惑，却不肯离开，也不接受他下楼的命令。

官方立场与争执

初次相遇之后，斯米拉致电警察总部，电话被转接至甲组，由“脚趾甲”侦探接听。他让她去停尸房，并说她可以和洛延谈谈。这番交谈表明，他实际上是斯米拉与官方调查之间的把关人——他可以指引她去找验尸和医生，却不认同她对死因的怀疑，认为此事需要另作解释。

斯米拉质疑案件的处理方式，并提出可能提出申诉时，“脚趾甲”侦探回应说，警方不搞歧视，而且会彻底调查案件，无论死者是穷人还是严重罪犯。他说，法医报告是他亲自取回的，报告显示这起死亡没有任何迹象表明它是意外以外的情况。他还说这起死亡令人悲痛，但将其列入当局每年处理的一百七十五起意外死亡之中。他的辩护依据是报告，以及这类案件通常的数量规模；相比之下，斯米拉的质疑针对的是官方认定的寻常情况可能掩盖了这个男孩的真实遭遇。

叙事作用与对照

“脚趾甲”侦探的形象着墨不多，且通过斯米拉的第一人称叙述呈现。在现场，他简短的判断和不耐烦使他立刻成为官方权威的鲜明代表。在这些段落中，书中没有为他交代完整的个人经历或私人视角；他的叙事作用是体现一种已迅速认定死因属于意外的调查，而斯米拉始终无法接受这一结论。

斯米拉对格陵兰生活的回忆进一步凸显了这种对照。她讲述了从母亲狩猎以及自己获取食物的经历中学到的实用知识，并形容童年时光很少是在室内度过的。她还解释说，在格陵兰，锁在房间里可能是一种格外严厉的惩罚，并指出空间自由是她竭力维护的事物。在别处，她主张，要理解另一种文化，就得生活在其中、学习它的语言，并接受有些理解无法用言语表达。这些段落并未说明“脚趾甲”侦探对格陵兰文化持有什么看法；相反，它们将他对以赛亚之死的断然判断，与塑造斯米拉世界观的、立足具体处境的知识和对亲身经验的关注并置起来。