威廉·奥特森

威廉·奥特森也被称为威廉·奥特森博士，是丹麦冰晶石公司的总工程师。小说主要通过回忆、档案照片和记录描写他，而非让他直接出场。他在萨卡克采石场的工作以及1946年身处柏林的经历，将公司的日常运作与资源开采、保密和权力的更广泛历史联系起来。

在公司的职位

20世纪50年代和60年代初，奥特森是公司资深技术人员之一。董事及其妻子与普通员工保持距离，销售总监也常常不在，而据说奥特森总是在实验室或萨卡克采石场。他亲临现场，与高层领导相对难以接近形成对照。

一则1949年的公司剪报照片中，奥特森站在埃贝尔议员及其妻子身后，地点是萨卡克采石场。照片记录了新机器首次将一批矿石运至地面的时刻。随附的宣传内容赞扬了设备和公司领导层，也将奥特森置于提高开采效率的工程工作之中。

研究与运营转变

随着冰晶石品质下降、矿藏逐渐枯竭，公司不断寻求改进分选和开采的方法。研究部门从五名实验室员工扩展到二十人，最终成为常设研究团队。奥特森担任总工程师，表明他身处应对资源日益减少的技术管理体系之中，不过相关记述并未说明他亲自负责了哪些方法或项目。

1967年，公司成立科学咨询委员会，寻求新的矿藏。委员会代表来自与公司有关联的企业和机构，包括瑞典金刚石钻探公司、丹麦地下公司、地质研究所和格陵兰地质调查局。委员会的成立使日常工作变得更加保密，而新增的费用和远征开支也让账目处理更为复杂。奥特森的技术职位属于这个不断扩张、日益保密的企业研究领域，但现有证据无法证明他曾是委员会成员。

柏林与更广泛的历史记录

一名前任总会计回忆，1966年账目中记有一笔无法解释的267克朗翻译费，并记得译者是董事的一位熟人，曾在德国生活。回忆继而转向1946年的柏林，当时盟军正在谈判如何分配铝供应，公司人员也经常在场。被问及当时有哪些人在场时，证人提到了奥特森、销售总监和埃贝尔议员。因此，小说将奥特森置于参与战后局势的公司代表之中，但没有说明他在谈判中具体发挥了什么作用。

叙事意义

奥特森在不同类型的证据中零星出现——工作场所的回忆、公司照片、研究扩大的记录，以及关于战后柏林的证词。与其说他是一个完整塑造的个人形象，不如说他是连接采矿实际工作与组织采矿的行政网络的一个节点。他出现在萨卡克，使资源开采过程变得具体；他也出现在有关柏林的回忆中，将叙事延伸到国际往来与企业影响力。

这种对照也契合小说对格陵兰控制方式转变的整体描写。叙述者称，当代发展依靠的是利益诱导和经济力量，而非直接强制。奥特森在公司的技术与历史记录中的角色，有助于将工业专业知识置于这一更大的体系之中，但文本并未赋予他个人政治立场，也未说明他应对该体系造成的后果承担何种责任。