托克

托克是远征队领队，他把在盖拉阿尔塔寻找陨石一事变成了牟利和制造科学奇观的计划。他平静的权威姿态掩盖着对金钱与名声的渴求；在与斯米拉最终对峙时，他早先卷入北极星号火灾与以赛亚之死的经过逐渐明朗。他袭击机械师后，逃入黑暗之中，远征队井然运转的机器体系就此让位于冰面上的正面较量。

身份与远征经历

托克对盖拉阿尔塔考察历程的叙述，将他置于一连串可追溯至二十世纪三十年代的远征之中。他说，洛延最初随一支德国远征队前往那里，原本打算在岛屿北侧狭窄的平坦海岸地带初步修建机场。图勒因纽特人陪同这支队伍；西格陵兰人因岛屿名声不佳而不愿前往。托克解释说，洛延认真看待因纽特人的说法，并找到了陨石。1966年，洛延与温格和安德烈亚斯·费恩·利希特一同返回。尽管他们的技术知识不足以应对任务，却在远征被迫提前结束前修建了一条通往石头的永久通道。队伍于1991年再次返回，托克的团队也参与其中，但他们被迫返程。他的叙述为远征描绘出层层叠加的历史；然而，斯米拉察觉到，即使是在他似乎完全掌控局面的情况下讲述这些往事，他仍在说谎。

这段历史之所以重要，是因为托克理解陨石的不只是科学价值，还包括它可以被抵达、触摸、记录和出售。石头的实体存在使研究变成一种商品——它可以被触碰、切割、拍照和拍摄。托克认为，它是否具有生命并非要紧；更重要的是它的体积、热量及与之相关的虫子，以及这些东西能够带来的公众奇观和经济价值。

野心与手段

斯米拉问托克能从中得到什么，他直截了当地回答——金钱、名声，以及更多金钱。他预料记者会对北极线虫作出种种猜测，把它说成石头、无机生命与高等生物相遇的一个阶段；但在他看来，这些解读不如这项发现所激起的恐惧与希望重要。他并未用无私的科学理想掩饰自己的优先考量。他认为陨石和虫子是本世纪最伟大的发现，恰恰是因为它们具体可见、能够出售，而不是抽象概念，不必等上数十年才能转化为可供商业利用的成果。

托克追逐利润的同时，也愿意诉诸暴力，并利用他人的弱点。他告诉斯米拉，利希特拿到录音带、试图勒索卡佳之后，他把事情交给莫里斯和韦莱恩处理，还补充说，韦莱恩对女人有一种原始的仇恨。他的供述将北极星号及其火灾与针对勒索威胁的蓄意应对联系起来，同时也表明托克将行动委托给了别人，而没有说自己是直接执行者。他的坦白表明，他冷静的控制并非意味着毫无责任，而是他借助他人应对危险局面的方式。

与斯米拉和机械师的冲突

最终对峙期间，托克在男孩附近等候，看着他沿着边缘奔跑，寻找下去的路。他在雪地边缘停下，因为不想留下脚印，也希望自己不必出手干预。斯米拉把这种经过盘算的静止与新加坡的事情联系起来，心中自问——拉夫恩在那里的出现是否已经足够，还是说托克推了那个年纪较长、更加理性的女人一把，因为他可以直接接近她，并且不在雪地上留下脚印。这种对照把托克置于一连串表面上受到控制的暴力事件之中，也揭示出地貌本身能够留存或掩盖证据。

托克用练习有素的大幅动作，一脚踢中机械师的头盔，冲突随即变得迫在眉睫。机械师侧身倒下，跪在地上。冰上躺着一件伞形武器；斯米拉怕极了，无法把它踢开。机械师开始缓慢而轻飘地卸下氧气瓶，托克则拔腿逃跑。这次袭击突然让场面从紧张的谈判和坦白转为追逐，也迫使斯米拉决定是否跟上。

托克并非占尽优势。他可以强迫剩下的船员驾船离开，尽管他们会反抗，尤其是索内。但在冰面上，斯米拉对格陵兰地形的熟悉成了实际优势。她记得自己曾在夜里外出，到卡纳克收集融水冰块；即使没有手电筒，她也能自信地在雪地上奔跑。她的因纽特软靴抓地的方式不同于托克的靴子；托克沿着冰隙奔跑，灯光在黑暗中闪烁。让托克的逃跑变得危险的地形，也赋予斯米拉一种他无法掌控的知识。

责任与叙事意义

托克对远征的解释，以及他坦率承认自己的经济动机，使读者对他的理解更加深入，却并未消除疑问。斯米拉注意到，即使托克似乎完全掌控局面，他仍在说谎。他的话揭露了不法行为链条中的具体关联，但其中的缺漏与歪曲，使他的叙述无法成为一份完整的供认。这种张力让他冷静的声音本身成为冲突的一部分——解释使人得以窥见他的野心，却不能使他变得可信。

他追逐石头，最终赋予这场科学远征以商业逻辑。托克看重陨石的热量、体积和虫子，视它们为宣传素材与可出售的奇观；他的行动则将这套逻辑置于对生灵的同情之上。然而，在最终的进展中，力量从那个能够指挥船员、把暴力行动交给他人执行的男人，转移到了那个能够辨读脚下冰面的女人身上。托克沿着冰隙逃跑，此刻他的最终命运仍未揭晓，但曾让他以为只需停步等候便足以掌控局面的权威，已被彻底剥去。