史蒂文·“掘墓人”·霍尔特

史蒂文·“掘墓人”·霍尔特是卡斯尔罗克的场地管理员，负责照看当地三座墓园。在案件调查初期，他在霍姆兰公墓发现一处新近挖开的墓穴，将其填平；得知霍默·加马什遇害后，他又把此事告诉艾伦·潘伯恩警长。他日常的市政工作使他身处小镇平静生活与墓地中逐渐显现的暴力之间。

身份与工作

霍尔特带领一支由三人组成的卡斯尔罗克场地维护队。维护队负责照管范围广泛的公共场所——两处少棒球场、镇上的公共绿地、卡斯尔溪和卡斯尔瀑布旁的公园，以及公共绿地周围的乐台和座席。墓园维护也由他们负责，工作远不止墓旁照料，还包括种植、耙地、重新铺草皮、清理垃圾、节日过后清走旧花和旗帜，以及清除墓穴和墓碑上的涂鸦。

这些职责既繁杂又广泛，因此墓园是霍尔特日常工作范围的一部分，而非偶尔才去的地方。他从1964年起便担任这份工作，六十一岁时，人们认为他不太可能再另谋工作。他的绰号“掘墓人”源于他在镇上墓地工作的经历——母亲给他取名史蒂文，但这个职业绰号后来成了卡斯尔罗克人认识他的称呼。

霍姆兰公墓的发现

6月1日上午，霍尔特在维护队开始当月的墓园维护工作前，先去查看几座墓园。他打开霍姆兰公墓的铁门，沿中央车道驾车前行，并记下父亲节前需要完成的工作。霍姆兰是卡斯尔罗克三座墓园中最大、最漂亮的一座，宽阔的中央大道与两旁较窄、长有草地的车道交错相连。

来到第三个交叉口时，霍尔特看见约五十英尺外的草地上有一个边缘参差的洞，便踩下刹车。洞旁散落着泥土；起初，他觉得这像是青少年在墓园挖洞惹出的老麻烦。依他的经验，这类事通常不过是挖了浅坑，没挖到棺木便弃之不顾。但这处扰动相当严重，足以打断他的巡视，需要他加以处理。

从清理现场到成为证人

霍尔特把洞填平，本想就此了结此事。当天下午晚些时候，他在斯塔克波尔路墓地工作时，迪克·布拉德福德告诉他，霍默·加马什已被发现遇害，地点在35号公路上，离霍姆兰公墓不到一英里。当天，消息和猜测已在镇上传开。

霍尔特并未声称自己知道这个洞或附近的痕迹是否与加马什之死有关。尽管如此，他还是决定把自己知道的情况告诉警长。他前去与艾伦·潘伯恩交谈，将自己发现的情况是否与谋杀案有关留给调查人员判断。事情的先后经过使他例行的墓园维护工作意外产生了调查上的意义——受扰动的地面成了与一起凶杀案相关的线索。

叙事意义

霍尔特的戏份不多，但在故事结构中颇为重要。他的工作使他有充分理由在6月1日一早来到霍姆兰公墓，而他对墓园常见破坏情况的熟悉，也影响了他最初对那个洞的判断。随后传来的谋杀消息，则改变了这件原本被他当作清理工作的事情的意义。

在一个墓穴与亡者都和逐步显现的威胁紧密相关的故事里，这个角色的职业绰号也有了令人不安的意味。然而，霍尔特始终是个务实的小镇雇员，而非调查人员——他报告所见，承认自己并不确定，并由当局判断其意义。通过他，墓园的日常维护工作成为罪案进入小镇官方记录的环节之一。