中东研究所

中东研究所于1946年5月在华盛顿成立，是一个负责监督并赞助中东研究的准政府机构。爱德华·萨义德将其置于战后美国研究机制的机构核心；该机制的学术活动与国家安全和公共政策紧密相连。该所并未与欧洲东方主义彻底决裂，反而协助其观念在美国中东研究中得到接纳并常态化。

创立与战略目的

该所的创立，缘于第二次世界大战期间及战后美国对中东兴趣显著增加。开罗、德黑兰和北非已成为重要战场，而不列颠与法国率先开发该地区的石油、战略及人力资源。美国准备在战后承担更大的帝国角色，并将关于该地区的知识视为履行这一角色的工具。

莫蒂默·格雷夫斯于1950年阐述的一项文化关系政策，明确提出了安全目的。格雷夫斯建议，搜集自1900年以来以每一种重要近东语言出版的所有重要出版物，并主张国会应将这项工作视为国家安全措施。他将与美国观念争夺在近东获得认同的主要力量描述为共产主义与伊斯兰教。萨义德指出，该所四年前在华盛顿成立，虽受联邦政府支持，却并非完全隶属于政府或由政府创立；它是这一战略方针的重要机构体现。

研究与语言学习

该所的研究模式将学术研究与政策目标联系起来。该所于1958年编制的《当前研究报告》，收录了一篇关于美国阿拉伯语研究现状的文章，作者是一位希伯来语教授。报告前言指出，外语知识已不再是人文学者的专属，而是工程师、经济学家、社会科学家及其他专家的实用工具。报告强调，阿拉伯语对石油公司主管、技术人员和军方人员具有实际价值。

报告还以冷战竞争为框架讨论语言学习。报告提到，俄罗斯的大学正在培养能流利使用阿拉伯语的人才，并主张美国应自行发展外语课程，而不是坐等时机。在萨义德看来，这种取向使东方语言研究成为政策与持续宣传的工具——语言知识的重要性，与其说在于帮助人们阅读文学作品，不如说在于成为影响人们思想的手段。即使专家知识服务于战略目的，而非人文主义阐释，也能带来权威感与神秘色彩。

机构扩张与影响力

该所成为美国更广泛的中东研究网络的范本。中东研究协会、包括福特基金会在内的基金会资助、支持大学的联邦项目，以及政府研究项目，均由这类组织发展而来。该网络还包括美国国防部、兰德公司和哈德逊研究所开展的工作，以及银行、石油公司和跨国公司的咨询与游说活动。

萨义德强调，该所的重要性不只在于自身的研究，还在于它协助确立的机构模式。这一机制能够以精致学术的面貌出现，并运用复杂的社会科学方法，同时仍对该地区保持战略性取向。他认为，该机制总体的观念和具体运作延续了在欧洲发展起来的东方主义传统，尽管这一传统已被改造，以适应美国机构与战后政策需求。

在美国东方主义中的位置

该所的方针体现了从传统语文学东方主义，转向以专家知识、区域研究和公共政策为组织核心的美国式东方主义。萨义德将这一新形态与汉密尔顿·亚历山大·罗斯基恩·吉布和路易·马西尼翁所代表的旧学术传统区分开来——当代美国研究往往再现文化敌意与专家权威，却不再现旧传统对语文学或文学研究的重视。

因此，在萨义德的论述中，该所处于知识生产与帝国权力的交汇处。该所赞助研究与语言学习，能够促成有用的学术成果，但这些活动嵌入了国家安全关切与政治影响力竞争之中。该所的历史表明，欧洲东方主义的预设如何在美国被本土化并广泛传播，在获得新的机构形式的同时，继续通过战略利益框定中东。