雅各比船长

雅各比船长是帕洛玛号的船长，也是围绕猎鹰展开的争夺中至关重要的中间人。尽管他直到故事接近结尾时才登场，他从香港前往旧金山的行程，将布里吉德·奥肖内西的计划、彼此竞争的追寻者以及萨姆·斯佩德的办公室联系起来。他带着“黑鸟”时抵达斯佩德那里，随后在来得及解释之前便死去。

身份与角色

雅各比的身份首先通过他指挥的船只帕洛玛号确立。斯佩德梳理布里吉德的行踪时得知，她抵达旧金山渡轮大厦后去了船上，点名找雅各比，并等他办事回来。船长没想到她会在那时出现。从他回来直到晚餐时分，两人在他的船舱里共度了一段时间，她也与他一同用餐。这些细节表明两人曾私下会面，却没有说明会面的全部缘由；雅各比的重要性在于他携带的东西，以及猎鹰上岸所经的秘密路线。

布里吉德告诉斯佩德，她和弗洛伊德·瑟斯比从香港来到旧金山；在香港，瑟斯比曾答应帮助她，之后却背叛了她。她的说法没有具体说明背叛的性质。后来，卡斯珀·古特曼补充了一段关键的缺失经过——布里吉德在香港把猎鹰交给雅各比，让他乘帕洛玛号把它运来，而她和其他人则乘坐更快的船。因此，雅各比并非只是卷入一场无关争端的船长。他受托保管各方计谋争夺的核心物件，而较慢的船只航程也使他成为送达猎鹰不可或缺的一环。

船上会面及其未明后续

雅各比的船舱成了追寻猎鹰的人会面的地点。布里吉德与他用餐之后，古特曼、乔尔·凯罗和威尔默·库克一同来到船上。五人在船舱里交谈了一阵。根据斯佩德后来从船上的守望人那里打听到的消息，一行人发生了争吵；当晚约十一点，船舱里传出一声枪响。一个新出现的弹孔位于角落上方，暗示子弹可能没有穿过任何人的身体，但这份叙述明确并不完整——守望人掌握的消息有限，而且船员也难以询问。

守望人报告说，雅各比和四位访客都在午夜前后离开，看起来还能行走。后来，雅各比没有按约在中午与船运代理会面，代理人也找不到他，无法通知他帕洛玛号起火一事。这些空白很重要。关于枪声的报告无法证明是谁开的枪，也不能说明当时是否有人受伤；而午夜时众人看似平静，也无法确定之后发生了什么。直到古特曼叙述后来追逐猎鹰的经过，雅各比的行踪才部分显露出来。

阻止他的行动

古特曼的叙述将雅各比置于一场白日追逐的中心。古特曼一伙找到布里吉德的公寓后，她打开窗户，雅各比便从窗户逃出，腋下夹着猎鹰。威尔默绕到后方看守消防梯，在小巷里遇上船长。古特曼说威尔默向雅各比开了不止一枪，但雅各比没有倒下，也没有放开“黑鸟”。相反，他将威尔默打倒后继续奔跑。一名警察正从下一条街区走来，威尔默便放弃追赶，从科罗内特公寓楼旁边那幢楼敞开的后门逃走，之后与其他人会合。

拦截失败改变了搜寻的进程。古特曼一伙失去了猎鹰的直接踪迹，但布里吉德告诉他们，她曾指示雅各比把它送到斯佩德那里。他们说服她打电话到斯佩德的办公室，试图在雅各比抵达之前把斯佩德引开，又派威尔默去追船长。他们迟迟未能取得布里吉德的配合，结果付出了代价——雅各比先一步抵达斯佩德那里。这一事件也显出了船长与追赶他的人的不同——尽管遭到枪击和追赶，他仍一直保住包裹；威尔默则在警察接近时不得不放弃。

抵达斯佩德的办公室并死亡

雅各比最终出现在斯佩德的办公室，带着一个用细绳捆扎的牛皮纸包裹，里面装着猎鹰。他的身体状况以及急于开口的样子，标志着他的到来——他只来得及说出“你知道——”，话音便被压了下去。他向前倒下，斯佩德接住了他。包裹从雅各比手中掉落，在地板上滚动，直到被书桌挡住。这一幕使猎鹰从船长手中转到斯佩德的办公室，但雅各比没能活下来，无法亲自辨认它或说明它是如何送来的。

事后，斯佩德告诉布里吉德，死者很可能是帕洛玛号船长雅各比。他让她不要向任何人提起包裹或雅各比与包裹的关系，并说接到电话的是他，不是她。他还考虑在警察到来之前该如何处理，包括是否联系西德·怀斯，随后决定暂时不把怀斯牵扯进来，并建议布里吉德锁好门。因此，雅各比之死立刻给办公室里的人带来实际和证据方面的风险；与此同时，他送来的包裹也使猎鹰落入斯佩德手中。

意义

雅各比的角色由一连串保管关系和被打断的证词构成。布里吉德在香港把猎鹰交给他；他将它装上帕洛玛号运送；竞争对手一伙试图夺回它；威尔默未能阻止他；最后船长带着包裹抵达斯佩德那里，随后死去。在每一个阶段，“黑鸟”都在移动，而追寻者们对它行踪的了解却各自零散。雅各比本人无法消除这份不确定性——他作为一名受伤的信使到达，几乎来不及开口；在情节中，物件本身比它的携带者更有力地传递信息。

他的登场也将原本只是零散证词的事件联系起来。船上会面、船舱里听到的枪声、火灾、从布里吉德公寓逃离以及拦截失败，都不是通过连贯的场景呈现，而是由斯佩德或古特曼转述。雅各比最后的到来让这些报告产生了具体结果——猎鹰终于送到斯佩德手中，而运送它的船长已经死去。因此，这次送达既是搜寻中的收获，也是失去了那个可能解释猎鹰运送经过之人的代价。