北定居区是北方定居区域，谢维克曾在那里就读区域研究院，早年的思想与个人际遇也在那里塑造了他的后半生。这个地名反复出现在他的科学研究回忆、他与塔克维尔的相遇，以及一句将生长与社会所摒弃之物联系起来的当地俗语中。

背景与关联

有关北定居区的材料，主要通过区域研究院及其相关人物来呈现，而非详细的地理描述。谢维克在那里求学，之后迁往阿本奈；他在研究院的岁月成为后来友谊与回忆的参照。

一句地区俗语保留了当地社会用语的一面：“谷物在粪土中长得最好，我们北定居区的人常这么说。”谢维克以此说明，他为萨布尔所做的工作无法与格瓦拉布的思想传统割裂；格瓦拉布关于同时性理论的思想曾影响他。这句俗语将思想发展比作耕种——被视为废弃物的东西，也可能滋养新的生长。

谢维克在研究院的岁月

谢维克在研究院研习格瓦拉布关于同时性理论的思想。萨布尔质疑谢维克为他所做的工作，并贬斥格瓦拉布的方法时，谢维克拒绝接受这种割裂——一边是可以接受的工作，另一边则是它的思想源流。谢维克引用了北定居区的俗语；萨布尔没有口头回应后，他便离开了。谢维克认为，这场交锋是在表面上没有暴力的情况下取得的胜利，同时也意识到暴力仍然发生了。因此，北定居区不仅与他的科学启蒙相连，也与早年那场关于谁能控制并认可知识的争执有关。

这个地区也标志着谢维克与塔克维尔关系的开端。塔克维尔曾与谢维克同在北定居区研究院；然而，两人后来在阿本奈重逢时，他已经忘了她的名字。她想起四年前、谢维克离开研究院前一晚的一场聚会，当时两人彻夜交谈。谢维克问她，那时是否已经看出自己后来在她身上看到的东西；塔克维尔将早先的感受与单纯的性吸引区分开来，同时承认自己当时并不了解他。他们后来亲密的关系由此追溯到北定居区——塔克维尔初次感到两人有所联结时，谢维克尚未意识到这一点。

回忆与意义

在小说中，北定居区作为一个地点，更多是通过延续至今的关系与思想呈现出来，而非一片经过完整描绘的地景。谢维克后来在阿本奈的生活并未抹去研究院的影响——格瓦拉布的教导依然是他思想工作的一部分；他与萨布尔的交锋，则让这个地区的谚语进入一场有关这项工作的价值与归属权的争论。塔克维尔的回忆同样使研究院成为一个重要的不对称关系发生之地——在谢维克完全不记得她之前，她已经注意到他，也感受到两人之间的联结。

这句地区俗语也呼应了小说对用途、废弃物与共享资源的更广泛关注。在谢维克看来，不能接受一种思想，却同时排斥滋养它的思想传统。北定居区那句被人记住的话，将这一主张浓缩为耕种的意象——生长有赖于那些在狭隘的价值观念看来可能会被丢弃的材料。