涅忒拉斯山脉

涅忒拉斯山脉是安纳瑞斯一处重要的地理界线，将高山隘口和定居点与下方无遮无挡、干旱广袤的地域分隔开来。它们反复出现在抵达与离去的时刻，而山麓则将这颗星球的自然景观与港口、定居历史以及当地艰难的生活条件联系起来。

地理与初印象

在谢维克从两个不同方向观察安纳瑞斯时，山脉都出现在他的视野中。Mindful号起飞时，他看着原野和环绕安纳瑞斯港的围墙渐渐远去；更远处，涅忒拉斯山脉的山坡上点缀着矮灌木和稀疏的银色月棘。这幅景象将山脉置于港口边界之外——它们从离去的门槛处清晰可见，却又与被抛在身后的世界相隔开来。

后来，在乘坐飞艇旅行的第三天，飞机越过涅忒拉斯山脉最后一道高山隘口，转向南方飞往阿本奈时，谢维克醒了过来。他透过积着灰尘的舷窗向下望去，认出了两道低矮的铁锈色山脊之间、安纳瑞斯港那片有围墙的原野。因此，山脉既映衬着他当初从太空目睹的离去，也框定了他返回时的去路——穿越山间隘口的路线将他带回港口，继而通往远处的城市。

安斯霍斯与乐园的希望

山脚下的这片地区，其历史早于安纳瑞斯的定居。在第三千年，乌拉斯的天文学祭司将安斯霍斯命名为“心灵花园”，因为每逢农历新年，这里总比其他地区更早返绿。后来，望远镜证实，它确实是安纳瑞斯最受自然眷顾的地方。第一艘载人飞船在月球上的首次着陆，便发生于山脉与海洋之间那片翠绿的土地。

首次映入眼帘的景象所带来的希望，最终证明具有误导性。和安纳瑞斯其他地方一样，安斯霍斯干燥、寒冷而多风；太阳灼人，风寒彻骨，尘土堵塞着稀薄的空气。“心灵花园”这个名称与当地实际环境之间的反差，使山脉成为更广泛的逆转景象的一部分——从远处想象时如同乐园的风景，亲身置身其间后，却成了无遮无挡、资源匮乏之地。

首次着陆后的两个世纪里，人们对安纳瑞斯进行了勘探和绘图，却没有进行殖民。转变发生在乌拉斯的矿藏被开采殆尽之后；随着火箭技术发展，开采月球比从低品位矿石或海水中提取金属更为便宜。在乌拉斯纪年九—七三八年，一个定居点建在涅忒拉斯山脉脚下，在古老的安斯霍斯开采水银。这个地方被称为安纳瑞斯镇，却并非永久城镇——人们签约做两三年的矿工或技术员，之后便返回乌拉斯。

安纳瑞斯日常生活中的界线

山脉也标示出安纳瑞斯环境的辽阔与严酷。越过山间隘口便是阿本奈，而来自涅忒拉斯山脉的风能够吹散遮蔽天空的尘霾。小说所描写的干燥冬季里，水要按量配给，食物和衣物都仰赖矮灌木，万里无云的天空也常被从南方和西方吹来的尘土染成黄色。山风吹下时，尘霾消散，露出明亮而空旷的天空。因此，山脉并非只是远处的轮廓——它们带来的天气影响着城市如何看待并承受周围的景观。

在这些场景中，涅忒拉斯山脉将安纳瑞斯的港口和城市定居点与这颗星球的采矿历史及生态局限联系起来。山脉提供了一条穿越这颗星球的路线，却无法让人逃离当地的生存条件；庇护着著名的安斯霍斯的，正是那些高耸于尘土、严寒与匮乏世界之上的山脉。