德莉娅·奥蒂斯逃离曼尼·查韦斯的经历，始于一个孩子试图维系家庭的努力，最终成为让埃莉·查韦斯得以带着孩子离开的关键转折。七岁的德莉娅害怕离开，但也看出了留下来的危险。曼尼试图阻止埃莉时，德莉娅出手干预；事后，她们的卡车不在，且没有安全的时间寻找，于是埃莉向贾斯汀修女求助。她们离开塞尔斯，由此开始与曼尼分离；多年后，这段经历与德莉娅返回保留地以及她和胖裂·奥蒂斯之间的情谊密不可分。

离开的抉择

埃莉计划带着德莉娅和她年幼的弟弟埃迪，一起去亚利桑那州立大学参加一个特别项目。贾斯汀修女曾帮助她获得入学机会；埃莉认为，这让她有机会成为教师，而不是继续担任助教。年仅七岁的德莉娅不想离开。她问自己和埃迪能否留在父亲或姑妈身边，但埃莉认为这两种安排都行不通。因此，这并非一次单纯为了求学而搬迁——埃莉试图带孩子们一起离开这个家，因为她担心曼尼会阻止她走。

埃莉正在解释计划时，曼尼出现了。德莉娅知道他喝了酒，也明白他的出现改变了局面。他警告埃莉，如果她离开，就别想带着孩子们回来。埃莉不肯让步。原本或许只是一次平常的离家，变成了一场冲突；孩子们的安全以及埃莉能否离开，都直接受到影响。

德莉娅出手干预

曼尼袭击埃莉时，德莉娅和埃迪都在场——德莉娅在角落里看着，埃迪则在婴儿床里哭。埃莉奋力反抗，但曼尼把她打倒在地。他准备继续袭击时，德莉娅冲上前，从后方击中了他的膝部。曼尼失去平衡，摔在咖啡桌上。他手里的瓶子掉落在水泥地上，摔碎了。德莉娅的举动打断了袭击，让埃莉得以起身照看孩子们。

埃莉检查德莉娅和埃迪是否被碎玻璃伤到，发现两个孩子都没有受伤。眼下最紧要的是趁曼尼醒来之前离开。冲突发生前，埃莉一直在仔细收拾行李；事后，她把能装进去的东西尽量塞进去，再坐在塞得过满的行李箱上把它们合起来。收拾方式的改变影响了逃离的实际过程——她们没有时间从容准备，只能尽快带孩子和少许物品离开家。

没有卡车也要离开

埃莉带着两个行李箱来到屋外，发现曼尼的皮卡不见了。他显然是把车藏了起来，以免她离开。或许她们可以去找车，但那会耽误时间，而埃莉担心曼尼可能会醒来。她带着孩子们步行到贸易站外的公用电话旁，打电话给托帕瓦的贾斯汀修女。

贾斯汀修女开着修道院的九座旅行车赶来。看到埃莉的状况，她建议去医院，但埃莉拒绝了，因为她认为曼尼会知道去医院找她。她得先逃离这里。贾斯汀修女接受了她的决定，三人一同离开。因此，这次逃离并非靠失踪的卡车或正式的庇护所实现，而是依靠一通电话、一位值得信任的帮手，以及一辆能载着埃莉和两个孩子前往托帕瓦的车。

这次逃离后来意味着什么

书中通过成年后的德莉娅对自己与胖裂·奥蒂斯之间往事的理解，重新讲述了她童年时离家的经历。胖裂是利奥的父亲，也是德莉娅腹中孩子的祖父，但他的重要性还要追溯得更早——在德莉娅和埃莉逃离塞尔斯的曼尼家多年后，是他雇用了德莉娅，并让她回到保留地。德莉娅意识到，他正是当年让她们得以逃离的人。叙述没有详细说明他是如何促成此事的；它确立了这一事实，并指出德莉娅后来的人生，无论好坏，许多方面都由此展开。

这段回顾性的关联改变了这次逃离的意义。它不仅是童年时逃离曼尼的控制，也是依赖、回归和家庭责任这一连串经历的开端。成年后的德莉娅知道，与拉妮·沃克为敌，会让她与胖裂之间本已棘手的处境更加恶化。她清楚自己欠他的，这份认知根植于童年那一刻——她出手保护埃莉，随后依靠他人帮助她们离开。这次逃离标志着她与曼尼决裂，却也引向德莉娅最终返回保留地，以及她在奥蒂斯家族中复杂的位置。