缅甸
以斯帖记贾德森夫妇的美国宣教团在宣教士奉命离开英属印度后,转往缅甸。本书作者认为,这一转变并非单纯更换目的地,而是护理借着阻碍施行的一例——东印度公司对宣教活动的抵制,促使宣教士前往一个他们的工作得以成功的禾场。
宣教目的地
作者称阿多尼拉姆·贾德森为缅甸帝国的美国宣教士,并将他列入一群宣教士之中;他们精通语言,又热心传扬福音,适合在本国以外的人群中工作。他还提到,安·贾德森卓越的能力也是他认为经护理安排、适合在缅甸从事宣教工作的特质之一。因此,本书主要是通过与宣教团相关的人物及其工作来介绍这一地点,而非描述其地理或社会状况。
被逐出印度与转向
1812年,安·贾德森记述了东印度公司对宣教士的强烈反对,以及该公司甚至只有限度地准许自己的臣民定居并担任传道人。贾德森夫妇及其同伴不获准留在印度——约十天后,他们被召往加尔各答,奉命返回美国,并受到一项强硬命令,须搭乘一艘开往英格兰的公司船只离开。一名低级军官陪同同行的几位成员前往他们的住所,并要求他们未经许可不得离开。这段记述将这些限制描绘为对传福音活动的显著敌意,而这种敌意竟出自作者所称的一个基督教政府。
护理安排的宣教禾场
宣教士被逐并未终结他们的工作。作者称,他们被送往缅甸帝国,在那里宣教取得成功,并持续兴盛。在他的解释中,企图阻挡福音进入印度,反而成为开辟另一片禾场的途径——缅甸在本书中的意义就在于这一逆转,政治限制并未熄灭宣教工作,反而使其转向新的方向。
