牙买加
以斯帖记牙买加在书中呈现为一个迫害与政治变迁改变基督教宣教前景的地方。书中将西印度群岛废除奴隶制后该岛向传教工作敞开的局面,描述为上帝护理所带来的转变——曾使基督徒门徒受苦的处境,转而成为向遭受奴役伤害的人传扬福音的机会。
迫害与变迁
书中回顾了牙买加耶稣门徒近期遭受的苦难。他们的礼拜场所遭到拆毁,财物被掠夺,有些人还被监禁或杀害。这些细节表明传教士面临的障碍以及当地基督徒所处的脆弱境况;文中没有指出加害者,也未进一步描述这些事件。
作者随后指出,该岛的处境发生了显著变化。牙买加此前与门徒受苦的经历联系在一起,如今则被描述为向传教工作敞开;几位传教士已经进入作者所称的成熟禾场。书中将这一变化与西印度群岛残酷奴隶制度的废除并列叙述,并将其视为向受奴隶制度伤害的人传扬福音的新契机。
宣教意义
在书中关于传扬福音的障碍如何消除的广泛论述中,牙买加是一个具体例子。作者将该岛如今向传教士开放以及废奴后发生的变化都归因于上帝护理,并称天上的主宰已经打开了大门。在这一解读中,政治与社会变迁并非宗教史之外的事物,而是成为推动宣教工作得以开展的途径之一。
文中没有进一步介绍牙买加的地理、社会状况,也没有说明传教工作后来取得的成果。它着重对比门徒近期遭受的迫害与如今出现的传扬福音机会,并说明这一对比在作者以上帝护理解读历史时所起的作用。
