公鸡

公鸡在寓言集中以“雄鸡”之名出现，最引人注目的是两则情节相互映照的寓言——它的啼鸣吓跑了一头饥饿的雄狮，但驴却把这次逃脱误当成自己可以安心追赶捕食者的证明。在另一则故事中，一只雄鸡觅食时刨出一颗宝石，却认为一粒大麦胜过世上所有珠宝。这些情节共同使公鸡成为务实判断的象征，而与雄狮相遇的故事则展示了另一种动物如何误读一时的优势。

食欲与实际价值

在《雄鸡与宝石》中，一只雄鸡为自己和母鸡们刨地觅食，偶然发现一颗宝石。它知道宝石的主人或许曾将它放回原先的镶座中，但这番发现对它毫无用处——它宁愿得到一粒大麦，也不要世上所有珠宝。这里的对比并非单纯关乎贫穷与财富。雄鸡以眼前的需求衡量宝石，而它觅食正是为了满足这种需求；宝石的美丽以及它对他人的价值，都无法使它成为雄鸡的食物。

这一情节为鸟儿确立了清晰而具体的价值尺度。宝石固然珍贵，却无助于眼前的任务；一粒谷物则满足了雄鸡真实的需求。简洁的情节和鲜明的结尾体现了寓言集对寓言的阐释——寓言借虚构人物传达教诲，并引导读者认识到，拥有受人珍视之物，与拥有有用之物，并不是一回事。

啼鸣与雄狮

在《驴、公鸡与雄狮》中，公鸡与驴同处一座铺有稻草的院子里，一头饥饿的雄狮向它们走来。雄狮正要扑向驴时，公鸡大声啼叫。故事说，人们认为雄狮特别厌恶公鸡的声音，于是它逃走了。公鸡的啼鸣改变了眼前的危险，故事并未描写任何攻击或较量；仅凭啼鸣的效果，便足以使捕食者退去。

然而，这次脱险只属于当时的公鸡，并不意味着驴之后也能安然无恙。驴看到雄狮被公鸡的啼鸣吓跑，便壮起胆来追赶它。驴刚跑出一小段路，雄狮就转过身来，抓住并杀死了它。寓言明确告诫，虚妄的自信会使人陷入危险。因此，公鸡既是雄狮退去的起因，也是驴误解情势的缘由；故事并未说公鸡怂恿驴追赶，或赞同驴的错误判断。

寓言中的鸟类角色

序言将寓言描述为借助虚构人物传达教诲的短篇叙事，并强调动物角色应保留人们熟悉的自然特征。在这些情节中，公鸡刨地觅食这一寻常举动，使宝石故事立足于实际需求；它的啼鸣则推动了与雄狮相遇的情节。公鸡的这两种行为承担着不同的叙事功能——一种说明价值取决于需求，另一种则揭示了仅凭一次不同寻常的结果便妄下笼统结论的危险。

序言还提醒读者，寓言集中的故事并非都能同样有力地统一叙事、寓意与人物塑造。结合这一阐释来看，公鸡故事中教训显现的方式各不相同——宝石故事直接以公鸡的选择为重点，而雄狮故事则通过驴对公鸡行为的反应呈现警示。在这两则故事中，公鸡的务实举动都比另一种动物对其意义的猜测更可靠。