黄鼠狼

鼬是寓言集中的捕食者形象，在《蝙蝠与鼬》中最为突出。它与蝙蝠的两次遭遇，都围绕着固定的敌对类别展开——蝙蝠得以脱身，并非因为改变了自己的本性，而是因为把自己说成各只鼬所宣称敌视对象之外的例外。鼬也属于寓言集更广泛的传统——动物具有鲜明可辨的特征，寓言借此探讨人类动机与行为。

寓言中的出场

在《蝙蝠与鼬》中，一只鼬抓住了落在地上的蝙蝠。蝙蝠请求放过自己，但鼬说自己天生与所有鸟类为敌。蝙蝠回答说自己不是鸟，而是老鼠，于是鼬放走了它。这一情节将鼬塑造成威胁，同时也展现蝙蝠凭借言辞机敏脱身。

不久之后，危险再次降临——蝙蝠又一次落到地上，被另一只鼬抓住。这次，捕食者声称自己特别仇视老鼠。蝙蝠推翻先前的说法，坚持说自己不是老鼠，而是蝙蝠，于是第二次脱身。这两次遭遇赋予鼬的敌意一种反复出现、以类别为基础的结构——每只追捕者都依据广泛的敌意行事，而蝙蝠则通过改变眼下看似相关的类别来保全自己。

捕食与这一模式的局限

与《狼与羔羊》中对捕食更直接的描写相比，蝙蝠两次脱身的情节颇不寻常。在那则寓言中，狼不断编造指控，羔羊逐一驳斥，狼最终仍将它吃掉。这一对比显示，一种敌手会被看似可信的身份重新归类转移注意力；而暴君只是把指控当作借口。鼬寓言的结局取决于捕食者接受蝙蝠的说法；羔羊的辩解则无法阻止狼的暴行。

目录还列有鼬参与的《老鼠与鼬》和《鼬与老鼠》。所提供的文本只列出这两则寓言，并未叙述其内容，因此，标题表明鼬反复与老鼠发生冲突，却没有说明任一故事中具体发生了什么。

动物角色与寓言形式

序言解释说，寓言借助虚构角色——常常是会说话的动物——来表现人类动机，并传达道德或社会教训。序言主张，动物形象应保留与其种类相关的特征，同时也应表现人类的激情与行为。在这一框架下，鼬作为鸟类或老鼠之敌的角色构成叙事压力，使蝙蝠的回答产生关键作用。

《蝙蝠》一则以“善于利用处境是明智之举”的教训作结。故事情节与寓意紧密契合——蝙蝠判断哪种说法可以应对当下的危险，并据此调整自己的说法。鼬一概而论的敌意是这一构思的关键，它构成反复出现的障碍，从而凸显蝙蝠随机应变的能力。