莉迪亚嬷嬷

莉迪亚嬷嬷是嬷嬷们中最突出、最复杂的人物，这些女性监督者在拉结与利亚再教育中心（即红色中心）训练和管教使女们。她是该政权使女制度的主要理论家，一个将母性的居高临下与施虐式的控制融为一体的角色，她的声音和格言在奥芙弗雷德离开中心后很久仍在她叙述中回响。莉迪亚嬷嬷不仅仅是一个狱卒，她代表了基列的原则——对女性最有效的控制是由女性自己来执行的，她以一种模糊了真诚信仰与精心算计的残忍之间界限的热情来实施这一策略。

在红色中心的角色与方法

莉迪亚嬷嬷主持使女们的日常教化，使用一系列旨在侵蚀她们原有身份、代之以温顺服从的技巧。她将使女们失去自由说成是获得了安全，告诉她们：“自由不止一种……自由去做与免于……的自由。在无政府时代，是自由去做。现在你们被给予的是免于……的自由。别低估它”。她还教导她们谦逊的重要性，宣称：“谦逊即隐形……被看见——被看见——就是被……穿透。你们必须做到的，姑娘们，是坚不可摧”。她的教导中夹杂着宗教陈词滥调和虚假的安慰，例如“把自己看作种子”和“站着等候的人也在侍奉”。她警告她们提防妻子们的危险，说：“你们要提防的不是丈夫们……而是妻子们”，并指示她们“试着可怜她们。原谅她们，因为他们所做的他们不晓得”。她还告诫她们关于守护者们的事，说：“凡有血气的都是软弱的……他们控制不住……上帝把他们造成那样，但他没有把你们造成那样。他让你们与众不同。划定界限是你们的事。以后你们会得到感谢”。

身体规训与心理残忍

莉迪亚嬷嬷的权威有武力作为后盾。她和其他的嬷嬷们腰间皮带上挂着电击棒，在宿舍里巡逻。在祈祷期间，她会沿着跪着的女人们行列走动，如果她们弯腰或松懈，就用她的木制教鞭轻轻敲打她们的背、脚、屁股或胳膊，她相信“一点疼痛能净化心灵”。她还通过“作证”的实践来实施心理残忍，她和海伦娜嬷嬷带领其他使女们齐声指责像詹妮这样脆弱的女人，迫使她重复说：“是我的错……我引诱了他们。我活该受这痛苦”。然后莉迪亚嬷嬷称赞詹妮，说：“非常好，詹妮……你是个榜样”。奥芙弗雷德回忆起自己参与这一仪式时感到的厌恶，她指出：“我以前自视甚高。那时我不再了”。

戏剧性的虔诚与自我呈现

莉迪亚嬷嬷塑造了一种痛苦而仁慈的形象。她常常带着“颤抖的微笑，像一个乞丐，眼神虚弱地眨着，目光向上，透过圆形的钢框眼镜，望向教室的后方，仿佛绿色油漆的石膏天花板正在打开，上帝乘着一朵粉珍珠蜜粉的云彩降临”。她会双手合十，绞在一起，露出“紧张恳求的微笑”。她把自己呈现为一个受苦的仆人，曾告诉使女们：“别以为这对我来说就容易”。奥芙弗雷德观察到莉迪亚嬷嬷“迷恋非此即彼”，是一个将复杂现实简化为简单惩罚性选择的二元思维者。她戏剧性的虔诚也体现在她使用故作羞怯、幼稚化的语言上，称使女们为“姑娘们”，并把她们的休息时间称为“小睡”。

政权的工具

莉迪亚嬷嬷是基列国家一个心甘情愿且有效的工具。她将政权的限制说成是保护，告诉使女们：“把它想象成在军队里”。她还传播政权关于过去的宣传，将前基列时代描述为“一个正在死亡的社会……死于太多的选择”。她将使女们的角色呈现为神圣的职责，告诉她们：“你们是突击部队，你们将先行出发，进入危险地带。风险越大，荣耀越大”。她还警告她们失败的后果，说：“你们不是所有人都能挺过去。有些人会落在干地上或荆棘中。有些人根浅”。奥芙弗雷德后来看到莉迪亚嬷嬷主持一场救赎仪式，她微笑着宣布处决，然后吹哨开始一场撕碎仪式，一种仪式化的暴民杀戮。在这个角色中，她是该政权最残酷执法行为的公众面孔。

主题意义

莉迪亚嬷嬷体现了该政权利用女性来监管其他女性的策略。在她有限的范围内，她是一个拥有巨大权力的人物，她的方法——宗教套话、心理操控和身体威胁的混合——旨在产生不仅仅是服从，而是内化的信念。奥芙弗雷德对莉迪亚嬷嬷教导的内心抵抗，她不断的心理纠正和对嬷嬷格言的讽刺性重新诠释，成为了一种核心的反抗形式。莉迪亚嬷嬷不是一个公开施虐的怪物，而是一个灵魂的官僚，一个在一个否则就剥夺女性权力的体系中找到了权威地位的女人，她以一种令人不寒而栗的虔诚与残忍的结合来行使这种权威。她代表了一个将受害者变成其执行者的体系的阴险之处。