小说通过阿部及其家人所承受的后果呈现日裔美国人拘禁，而没有直接描写他们遭拘禁的情形。小说将集中营作为矛盾的焦点——曾拘禁阿部家人的政府，后来却期望他为国家作战；而他战后寻求归属感时，在太平洋两岸都遭到拒斥。

集中营与参战要求

在与无名叙述者和索菲娅·森的谈话中，留美记者桑尼解释说，阿部并非战死，也没有赴海外服役。他拒绝参战，因此被送进监狱。留美记者桑尼将阿部的拒绝与政府先前把阿部一家关进集中营联系起来——政府先将他的家人关进牢房，之后又要求阿部为国家作战。在留美记者桑尼的讲述中，阿部的愤怒并非源于没有参加战争，而是因为一个已经惩罚过他家人的国家竟要求他为其效力。

这段对话表明，拘禁不仅是阿部生命中已经过去的一段经历，也影响着人们如何理解他后来对参战的拒绝。索菲娅看出他仍怀有怨愤，留美记者桑尼则指出其政治根源，将他的拒绝重新解释为一种在国内进行的抵抗。小说没有讲述集中营中的经历本身，也没有具体说明其中的状况；它着重呈现的是拘禁与随后要求效忠之间的冲突。

拘禁之后的归属

留美记者桑尼讲述了阿部战后试图返回日本的经历。白人美国人曾告诉阿部，日本才是他理应回去的家，尽管他出生在美国。在日本，阿部不被接纳为日本人；在美国，他则被当作外国人。从遭拘禁到转而在别处寻找家园，并未消解他的排斥处境。相反，这一经历揭示了一个人可能在两地都被剥夺国家归属感，困在他人强加的身份之间。

索菲娅与无名叙述者的谈话将这段历史延伸为对公民身份与归属脆弱性的警告。她认为必须主动认领美国，同时也坚持认为，不主动认领美国的人可能无法在那里获得稳固的立足之处，并提及遭到拘禁、被安置在保留地或被送往种植园的可能性。她的话并未直接描述阿部在集中营中的经历；她借此将国家排斥的威胁纳入更广泛的遗留影响之中，而这也影响着她对自身及子女未来的思考。

叙事意义

这一事件通过对话而非历史场景的直接呈现留存下来。留美记者桑尼的解释将关注点从阿部是否参战转向塑造其拒绝的种种条件；阿部出生于美国却在日本遭到排斥，这一对照也凸显了毫无阻碍地返回祖籍国这一想法的局限。在这段讲述中，集中营的影响在离开营地后依然存在——它构成怨愤的根源，使爱国义务变得复杂，并给一个人究竟能在哪里归属的问题蒙上阴影。