Amos Crane and Axel Crane

阿莫斯·克兰和阿克塞尔·克兰是兄弟，也是秘密部门秘密行动中的搭档，合作时间超过二十年。阿莫斯带阿克塞尔进入这一行，此后在两人共同的职业生涯中，花了许多时间约束弟弟的暴力冲动。他们的关系既非单纯的亲情，也不只是职业合作——阿莫斯纵容阿克塞尔，又怨恨自己不得不管束他，最终则把追捕迈克尔·唐尼变成了悼念自己不愿失去的兄弟的方式。

招募与共同的职业生涯

二十三岁时，阿莫斯进入了权宜行动的世界。在那里，可能引发难堪的人可以用直接暴力以外的手段被灭口，但他也显然十分擅长这项工作的种种冷酷要求。入行两年后，他提议招募自己的弟弟。关于该组织是否是俱乐部的争论最终没有导致阿克塞尔被排除在外，于是阿克塞尔加入了阿莫斯；当时大多数男孩还在等着领取普通教育证书考试成绩，他却已开始涉足这行。

这一决定开启了持续二十余年的搭档关系。阿莫斯后来回忆，两兄弟的工作记录中，成功通常多于失败；在他看来，这样的差距在政府工作中可以接受。这段叙述将两人的共同成效视为他们关系的一部分——他们不只是恰好在同一处工作的兄弟，而是一对非常成功的搭档；两人的能力使他们对这个机构具有价值，也让他们在外勤行动中得以维系合作。

性情迥异与相互依赖

两兄弟对待暴力的态度截然不同。阿莫斯是兄长，而且据他自己所说，一向比阿克塞尔更胜一筹。阿克塞尔做得太过火时，人们便指望阿莫斯出面安抚他人。相比之下，阿克塞尔过于享受那些需要亲自动手的脏活，他的特殊癖好屡屡惹出麻烦。秘密部门会在暴力有助于达成目的时动用它，却不希望特工明显乐在其中，或自行制造更多麻烦。

这种不平衡使阿莫斯既是阿克塞尔的同事，也是这对兄弟搭档中的管束者。他被迫太久地扮演兄长的角色——每当阿克塞尔做得太过分，便由他来稳住局面。然而，叙述也称阿莫斯一直纵容着阿克塞尔。这种纵容带来了职业上的后果——阿克塞尔的过激行为和推卸责任的倾向令他难以管束，而阿莫斯惯常的迁就又让这种模式延续下去。因此，他们的亲密关系也付出了代价。阿莫斯身为兄长，并不意味着他能让阿克塞尔循规蹈矩；他约束弟弟的努力，也从未能将忠诚与共谋彻底分开。

他们截然不同的处事方式也影响了他们在霍华德眼中的地位。两兄弟曾是秘密部门最出色的外勤特工之一，但随着时间推移，他们各自的长处在机构内并未同样受到看重。外勤工作的时代似乎即将结束之际，阿莫斯已开始适应更偏向管理的职位；阿克塞尔仍与那些令他成为负担的习惯和嗜好联系在一起。霍华德已经厌倦阿克塞尔，并认为阿莫斯的纵容是当前行动出错的原因之一。在这种看法中，他们的搭档关系之所以有价值，正是因为两人的合力卓有成效；但也正因为阿莫斯不肯与阿克塞尔保持足够距离，这段关系变得脆弱。

阿克塞尔之死与阿莫斯的反应

阿克塞尔之死打破了阿莫斯工作生涯赖以安排的格局。秘密部门那些行事低调的殓尸人员习惯处理身体创伤并掩盖其成因，于是接管了遗体；不会进行尸检。阿莫斯考虑过是否该陪着弟弟，开始接受阿克塞尔这次不会回家的事实。他想到自己终于孤身一人，这一念头凸显了丧亲之痛；尽管周遭情形依旧属于一次秘密行动。

阿莫斯并不希望阿克塞尔死去。他多年来一直在管束他，而非盼着他被除掉。但阿克塞尔死后，他选择采取行动，而不是守灵。他开始追查迈克尔·唐尼可能的行踪，根据对方仓促购买伍斯特火车返程票一事推断，并记下要搜寻伍斯特车站附近的旅馆。霍华德曾表示，这项工作并非完全必要，因为唐尼最终会主动来找他。尽管如此，阿莫斯仍认为，费些力气让那次会面提前值得。

追捕也是阿莫斯选择的悼念方式。他认为，与其留在遗体旁，阿克塞尔更希望他做好追捕凶手的准备。他把悼念理解为去做自己最擅长的事，而在此时，那意味着追捕唐尼。阿莫斯打算告诉唐尼，他是出于爱才追捕对方。这句话并不能抹去兄弟俩之间艰难的过往；它揭示了这位兄长对弟弟的深厚感情，也揭示了他多年来管束阿克塞尔时那份常常带着恼怒的付出。

关系最终的失衡

阿克塞尔死后，阿莫斯的职业优势与对家人的忠诚彼此拉扯。有人形容他是更出色的特工、更沉着的兄长，也是更能适应机构需求变化的人。然而，在霍华德看来，定义他们搭档关系的那份纵容，也促成了行动的失败。如今，阿莫斯把昔日用来约束阿克塞尔的自律与经验转而用于复仇；而那个他花了多年管束的兄弟，再也无法被拉回正轨，也无法被带回家。

因此，这段关系以一种反转为特征。阿克塞尔生前，阿莫斯的职责是承受他的过激行为，让两人的搭档关系继续运转；阿克塞尔死后，阿莫斯则通过追捕杀害弟弟的凶手来表达自己的感情。他追捕唐尼的计划既是行动上的谋算，也是个人之举。阿克塞尔之死结束了两人的共同事业，但阿莫斯的反应表明，这份事业与他们的兄弟情谊早已彻底交织在一起。