兰斯·德沃尔与马蒂·斯坦奇菲尔德于1994年9月结婚；两人在沃灵顿度假旅馆偶然相遇，此事迅速改变了他们两人的人生。他们的婚姻始于一位年轻女服务员与麦克斯·德沃尔之子之间的恋情，但叙述在描写这段婚姻的希望时，也提及经济困境、家庭疏远，以及仅三十七个月后兰斯便去世。

背景与相遇

马蒂原名马蒂·斯坦奇菲尔德，在TR-90郊外的莫顿长大。她的父亲是伐木工，母亲则在家做美容。父亲在一次卡车事故中去世，母亲不久后也去世，马蒂和她的兄弟姐妹因此失去了保险本可能提供的经济保障。她遇见兰斯时，正在沃灵顿度假旅馆做暑期工作。

兰斯二十一岁，马蒂刚满十七岁。他经常乘独木舟从上湾横渡湖面，去度假旅馆参加星期二晚上的垒球赛。他们在球场相遇——马蒂推着手推车运啤酒桶，车子陷在一块泥泞地里，兰斯便从长凳上起身帮她。这次相遇平淡无奇，但很快便带来后果——三周后，两人形影不离，马蒂也怀孕了。

恋爱与婚姻

他们从相遇到结婚只用了数周。形影不离十周后，兰斯和马蒂在68号公路旁的恩典浸信会教堂举行婚礼。叙述将婚礼日期定在1994年9月中旬。他们迅速作出承诺，成为这对伴侣人生故事中的一个重大转折——马蒂在婚礼前已经怀孕，他们很快便组成了家庭。

这场婚姻也使马蒂与德沃尔家族结为姻亲；该家族的财富集中在兰斯的父亲麦克斯手中。然而，麦克斯没有出席婚礼。当地人都在留意他是否会现身，但他始终没有来。比尔·迪恩提到有传言称理查德·奥斯古德曾试图阻止这桩婚事，包括据称曾企图贿赂牧师；他明确表示，这些说法未经证实，不能视为既定事实。

马蒂于1995年4月生产，时间稍早于预产期；不过，比尔记得自己见过婴儿，并认为孩子体格健壮。这对年轻夫妇住在迪基综合修车厂下方的一辆拖车里。迈克·努南因此推断麦克斯没有提供经济帮助，但比尔将这一推断与他能够确认的情况区分开来——他知道兰斯和马蒂住在哪里，却不知道麦克斯是否断然拒绝过帮助他们。

德沃尔家族的巨额财富与这对夫妇简朴的住所形成对照，使他们的婚姻从一开始便显得在物质上缺乏保障。兰斯的父亲拥有非凡的财富，而兰斯和马蒂似乎只能在得不到这份财富庇护的情况下自谋生路。麦克斯缺席婚礼以及这家人住在拖车里的情况，显示出父子之间的距离，尽管现有证据并未证实这种疏远的每个细节。

这段婚姻最初的希望与其短暂的持续时间形成对照。婚礼三十七个月后，兰斯便去世了。叙述以鲜明的对比压缩呈现这一变化——曾经构成他生活的垒球赛、夏日夜晚和初为人父，都已成为过去。因此，这场婚礼并非圆满幸福的终点，而是一个家庭短暂的开端；这个家庭的未来就此戛然而止。

叙述还以童话般的模式描绘这对伴侣的相遇——一位贫穷美丽的年轻女子与一位王子——随后又以怀孕、缺乏家庭支持和早逝等现实打破这种模式。这段恋情始于泥泞的垒球场上一个微小的助人举动；随之而来的婚姻将马蒂与兰斯紧紧联系在一起，却无法使他们免受围绕其生活的更大家庭与物质压力影响。