麦克斯·德沃尔之死最先以报纸头条的形式传到迈克尔·努南耳中，但它决定性的后果，则随着他留给马蒂的遗产所附带的非同寻常条件浮现出来——他对这个家庭的权威似乎在死后仍然延续，将她束缚在TR湖区整整一年。

德沃尔之死的消息

在村庄咖啡馆吃晚饭时，迈克尔从报架上拿起最后一份《星期日电讯报》，读到头条称，这位电脑巨头已在缅因州西部自己的故乡去世。随报道刊登的摄影棚照片大约有三十年历史。德沃尔面带微笑，但迈克尔觉得那笑容是刻意练习出来的，并非发自自然；这种印象使这则公开报道也带上了几分与他一贯的控制欲和算计相关的意味。

这则消息传来时，另一场死亡事件的余波尚未平息。奥黛丽告诉迈克尔，罗伊斯·梅里尔至死未能恢复意识，葬礼将于星期二下午在恩典浸信会教堂举行。预计许多镇民会出席，部分原因是他们想看艾拉·梅塞夫领受波士顿邮报手杖。迈克尔没有说，葬礼举行时他预计会参加马蒂·德沃尔的胜利庆祝会。于是，德沃尔之死的消息传进了一个正在悼念逝者的小镇，却也带来了监护权斗争可能出现逆转的希望。

遗嘱及其条件

听说罗杰特·惠特莫尔曾与德沃尔的律师交谈后，迈克尔得知，遗嘱留给马蒂八千万美元。不过，这笔遗赠附带条件——她必须留在TR湖区，直到1999年7月17日，也就是德沃尔去世一周年之日。她可以白天外出，但每天晚上九点前必须回到TR-90的床上，否则就会丧失这笔遗产。

这一条件使这笔遗产不只是财富的转移。迈克尔回想起自己与凯拉去弗莱堡集市的经历，意识到这项安排延续了德沃尔控制家人居住地点的企图。他想到，德沃尔即使死后仍在争夺监护权——这笔钱旨在让马蒂和凯拉留在TR湖区。遗嘱把一个死者的意愿变成了活生生的限制，通过法律文书延续了这场家庭冲突。

后续影响与持续的控制

约翰·斯托罗认为这一条件荒唐，预料马蒂最终无论如何都会拿到这笔钱。他已经咨询过三位遗产律师，并设想如果马蒂同意，由威尔·史蒂文森负责处理遗产事务。他兴奋不已，以至于迈克尔把他的设想比作童话般的大团圆结局——灰姑娘离开舞会时，天上忽然下起了现金雨。继承遗产的前景让眼下的情绪转向希望，尽管那项限制仍让德沃尔保有影响力。

迈克尔劝约翰不要带遗产律师参加星期二的活动。他认为，遗嘱的事以后再处理也来得及，而且马蒂刚刚恢复了工作，短期内有理由满足居住期限的要求。因此，德沃尔之死并未让这场斗争彻底结束，而是改变了斗争的形式——那名曾试图主宰这个家庭未来的人已不在，留下的却是一笔巨额遗赠和一个期限。这一事件通过日历、晚上九点的宵禁，以及马蒂一旦离开TR湖区便可能失去这笔钱的威胁，具体展现了德沃尔死后的权力。