马克西米连·罗伯斯庇尔

马克西米连·罗伯斯庇尔在本书中与其说是一个完整发展的历史人物，不如说是一个政治象征。他是反对人为制造的无知的教育之声，是以果断力量对抗反动势力的雅各宾派行动者，也是本书敦促激进左翼在反抗所有权阶级和美国保守派时接过其火炬的人物。

身份与政治意义

马克西米连·罗伯斯庇尔与雅各宾派以及一种政治观念相联系；这种观念把社会转型视为积极的斗争，而不是渐进的调整。本书将他置于一个革命人物谱系之中，该谱系包括路易·安托万·德·圣茹斯特，并将两人都呈现为法国大革命的英雄以及当代激进左翼的榜样。他们的重要性在于本书的论点——根深蒂固的权力不会仅仅因为遭到揭露或批评就自行放弃；必须以有组织的智慧和力量同它正面交锋。

他的象征性地位也取决于对比。本书对所有权阶级的描述是——一个极少数精英通过财富、宣传和虚假意识，使多数人仿佛那是自身利益一样去捍卫精英财产。面对这种安排，马克西米连·罗伯斯庇尔代表着打破那种把从属地位转化为自愿同意的意识形态与制度机器的可能性。因此，他被援引时并不是作为一个具有内在生活的私人个体，而是作为革命意志的浓缩形象。

反抗暴政的教育

本书引用马克西米连·罗伯斯庇尔的主张——自由的秘诀在于教育人民，而暴政的秘诀在于让人民保持无知。这一论述为所有权阶级如何统治百分之九十九的人口提供了核心解释。支配并不只依赖肉体强制；它还需要制造一种虚假意识，使被统治者把所有者的利益误认为自己的利益。

在这一框架中，教育不只是信息的传递，而是政治感知的恢复。书中称所有权阶级对人民实施错误教育，使他们崇拜所有权，从而鼓励他们捍卫控制大部分财产的阶级所拥有的资产与特权。一旦这种信念被灌输，普通人就可能成为使自己处于从属地位的制度的步兵和宣传者。因此，马克西米连·罗伯斯庇尔的这句话成为一种反制权力原则——当人民能够辨认出他们被教导去保护的观念究竟使谁受益时，自由便开始了。

这种对马克西米连·罗伯斯庇尔的使用，把知识同解放联系起来，把无知同政治再生产联系起来。本书的论点是，当多数人无法说出支配其生活的结构时，统治少数便能保持安全。教育通过使财产、意识形态与权力之间的关系变得可见，打破这种魔咒。

雅各宾派行动与革命力量

本书呈现雅各宾派在法国大革命期间打垮了右翼。在其有意采取的不妥协叙述中，雅各宾派处决了数千名右翼领袖，并对反动派和反革命的教士及农民发动了无情战争；这些人的起义受到罗马天主教会的鼓励。马克西米连·罗伯斯庇尔被援引为这场反抗反动势力运动的主要象征性代表。

这一描写赋予他在本书变革理论中的特定功能。论点坚持认为，在捍卫旧有等级制度的政治力量被打破之前，社会不可能得到转变。因此，马克西米连·罗伯斯庇尔代表着这样一种信念——当说服只会让现有结构原封不动时，对根深蒂固权力的反对就必须超越说服。革命的教训并未被呈现为中立的历史观察，而是被作为当下可运用的先例提出。

同样的逻辑也出现在加入“理性军队”以及接过马克西米连·罗伯斯庇尔和路易·安托万·德·圣茹斯特火炬的号召中。革命形象结合了理智与战斗性。理性被描述为一种足够强大的工具，可以对抗大企业、公司、银行、掠夺性自由市场资本主义和盲目的消费主义；但理性也被期待成为一种有组织的政治力量，能够建立旨在最大限度发挥人类潜能的新秩序。

作为革命延续的美国冲突

马克西米连·罗伯斯庇尔的存在从法国大革命延伸到本书对美国政治的解释之中。文本将唐纳德·特朗普的胜利描述为送给激进左翼的礼物，因为据称这使激进左翼的积极自由、贤能政治和社会资本主义进入议程。由此产生的政治机会通过雅各宾派模式加以界定——左翼必须决定自己是否拥有运用智慧这一最强武器的权力意志。

本书对历史的记忆明显具有选择性和纲领性。它把美国右翼视为邦联意识形态的延续，并把美国内战（1861—1865年）视为尚未完成的战争。亚伯拉罕·林肯被描述为与积极自由联系最紧密的美国总统，因为他运用果断的国家行动终结了奴役状态，并接受内战是不可避免的后果。随后，本书呼吁出现一个同等的人物，以实现对美国保守派的彻底击败。

在这一结构中，马克西米连·罗伯斯庇尔是亚伯拉罕·林肯的法国对应人物。亚伯拉罕·林肯象征国家以强力击败奴役状态和邦联；马克西米连·罗伯斯庇尔象征革命性地摧毁反动政治权力。拟议中的“精神内战”或文化内战需要一位“心灵的亚伯拉罕·林肯”，但本书同时把读者引向雅各宾派的火炬。因此，马克西米连·罗伯斯庇尔为一场被文本描述为兼具思想性与强制性的斗争提供了更激进的词汇。

在本书激进左翼纲领中的遗产

本书颠倒了通常附着于“不自由，毋宁死”这一短语上的政治联想。书中指出，该短语通过约翰·斯塔克将军1809年的祝酒词同美国独立战争联系起来，同时也指出，“自由生活或死亡”是法国大革命的流行格言。随后，本书坚持认为，这一短语实际上是极左翼雅各宾派的格言，正好与美国右翼分子相反。马克西米连·罗伯斯庇尔的象征性作用因这一颠倒而得到加强——革命自由被用来对抗有关最小政府、财产绝对主义和掠夺性资本主义的右翼语言。

同样的对比也支配着本书对美国共和党和邦联的处理。书中认为，与亚伯拉罕·林肯相联系的政党如今捍卫一种邦联哲学——消极自由、最小政府、最大利润和最大社会不公。因此，内战被称为并未结束，因为曾为奴役状态辩护的意识形态被描绘为在经济、政治和文化上继续存在。马克西米连·罗伯斯庇尔代表着对这种延续的不妥协回应——不是同反动势力妥协，而是将其最终击败。

因此，他最终的意义是修辞性的和结构性的。马克西米连·罗伯斯庇尔为本书提供了一位革命先祖，使教育成为解放，使历史记忆成为政治教诲，使反对成为采取果断行动的要求。文本没有把他呈现为复杂的性格，也没有权衡对其政治生涯的各种相互竞争的解释。它把他提升为二元斗争中雅各宾派一方的旗帜——这场斗争发生在积极自由与消极自由、美国内战联邦文化与邦联文化、激进左翼与所有权阶级之间。