红母牛洁净礼

红母牛洁净礼是洁净与死亡相关的不洁的规定方式。它将无瑕红母牛的遗骸转化为持久的群体资源——与活水混合，并在第三日和第七日施用后，所得洁净水使因接触死者而受影响的人和地方得以洁净；若不遵行此礼，圣所的界限便仍受玷污。

红母牛与灰的预备

牲畜必须是一头无残疾、从未负过轭的红母牛。它要交给祭司以利亚撒，并被带到营外，在他面前宰杀。以利亚撒取一些血，朝会幕圣所前面弹洒七次；随后将母牛连皮、肉、血和粪便全部焚烧。

香柏木、牛膝草和朱红色材料要投入火中焚烧。之后，以利亚撒和焚烧母牛的人都要洗衣并沐浴；两人直到晚上仍不洁净。一个洁净的人收集灰烬，存放在营外洁净之处，作为洁净材料留给会众。收集灰烬也会使此人直到晚上不洁净。

从接触死者所致的不洁中得洁净

凡触摸人的尸体，就不洁净七日。这项规定也适用于进入有人死亡的帐棚者、帐棚里的一切物品，以及在露天接触被杀之人、自然死亡者、人骨或坟墓的情形。死亡者所在帐棚中没有盖子的器皿也不洁净。

洁净时，要把焚烧红母牛的灰与活水混在器皿中。一个洁净的人将牛膝草蘸入混合物，洒在帐棚、帐棚里的器皿，以及受影响的人或物品上。接受洁净的人必须在第三日和第七日都接受洒水；第七日要洗衣并沐浴，到晚上便洁净。

不洁、界限与后果

此礼通过一系列界限与身份变化来处理不洁——母牛在营外焚烧，灰烬存放在营外的洁净之处，而洒水则由洁净的人施用于不洁者。洁净材料本身也会带来后果——凡洒水的人都必须洗衣，凡触摸这水的人则直到晚上仍不洁净。

不接受洁净的人仍不洁净，并因玷污耶和华的圣所而从会众中剪除。不洁的人所触摸的一切都成为不洁；凡触摸此人的人也直到晚上仍不洁净。这项律例既适用于旷野中的以色列会众，也适用于住在他们中间的外族人，确立共同遵守的规则，以维护圣所并恢复人回到群体中的资格。

原定规程以外的应用

后来，以色列人在与米甸人交战后，文本再次援引同一套洁净要求。归来的战士奉命在营外停留七日；杀过人或接触过死者的人，必须在第三日和第七日洁净自己，他们所掳获的人也一样。衣服、皮革制品、山羊毛制品和木器也都要洁净。能够耐火的金属要经过火，然后以洒水洁净；其他材料则经过水。这个事件显示，接触死亡之后，此礼在洁净人和财物方面具有实际用途。