神的同在

托拉

神的同在通过可见的征兆、直接的话语、盟约应许,以及成为以色列人生活中心的圣所呈现出来。从云柱引领以色列人,到荣耀充满会幕,这一发展具体表现出一个核心张力——百姓由上帝引领,但他们能否继续前行,取决于上帝是否仍住在他们中间。

引导与盟约

离开埃及后,以色列人在旷野边缘的以倘安营。耶和华在百姓前面行,白日以云柱引路,夜间以火柱引路,这两种征兆都不离开他们前面。因此,同在最初表现为在不确定的路途上持续引领,而不只是一个目的地。

埃及军队追赶以色列人来到海边时,神的同在改变了位置。上帝的使者和云柱移到营后,在两群人之间整夜伫立。云柱使一边黑暗,另一边有光;与此同时,摩西伸出手,海水便分开。引领以色列人的征兆,也保护百姓,使他们在干地上走过海中。

在西奈山,同在的应许以盟约关系的形式表达出来。耶和华提起祂领以色列人出埃及,并说,百姓若听从祂的声音、守祂的约,就要成为祂珍爱的产业、祭司的国度和圣洁的国民。百姓一同应允;山上的云、火和界限,则标示出这场相会既属于全体百姓,又是分别为圣的。

金牛犊事件后的危机中仍有同在

以色列人铸造并敬拜金牛犊后,摩西援引先祖所得的应许为百姓代求,耶和华便收回了要毁灭他们的决定。然而,上帝是否继续与他们同在,变得不确定——耶和华吩咐摩西带领百姓前往应许之地,却说会差遣一位使者走在他们前面,而祂自己不在他们中间上去,免得硬着颈项的百姓遭毁灭。

百姓哀哭,并摘下身上的装饰物。摩西在营外搭起会幕,凡寻求耶和华的人都到那里去。摩西进入会幕时,云柱降在会幕门口;百姓则站在各自帐棚门口敬拜。叙述表明,这种距离带来了实际影响——人们须在营外的会幕寻求上帝;与此同时,云柱也公开表明上帝在那里与摩西说话。

摩西追问谁会与百姓同行,并坚持以色列之所以与众不同,取决于上帝是否与他们同去。耶和华应许说:“我的同在必与你同去,使你得安息。”摩西回答说,若上帝的同在不与他们同去,就不要带领百姓继续前行。这番对话表明,使以色列与众不同的条件是上帝与他们同行,而不仅是旅途或拥有土地。

相会与中介

在会幕里,耶和华与摩西面对面说话,如同人与朋友交谈。摩西也请求观看上帝的荣耀。上帝的回应既应允,也设下限制——上帝的良善和名要从摩西面前经过,但摩西不能看见上帝的面而仍然存活。摩西被安置在磐石穴中,上帝用手遮掩他;等荣耀经过后,摩西获准观看经过的情景。

这场相会以盟约重申告终。耶和华宣告自己有怜悯、有恩典、不轻易发怒,并有丰盛慈爱和诚实;摩西便俯伏敬拜,求耶和华在百姓中间同行并赦免他们。重新赐下的同在并非毫无限制的特权,而是在一种关系中实现;这关系兼有宽恕、道德责任,以及百姓持续承担的义务。

会幕作为居所与引导之处

摩西建成会幕后,云彩遮盖会幕,耶和华的荣耀充满会幕。上帝的同在如此令人敬畏,以致摩西不能进入。因此,建成的圣所不只是象征上帝的同在——叙述直接描写云彩和荣耀充满其中。

云彩也决定百姓何时启程。每逢云彩从会幕升起,以色列人便起行;云彩停留时,百姓就不启程,直到云彩升起。白日云彩停在圣所上方,夜间其中有火,在以色列人所有旅程中都清晰可见。最初引领百姓走过旷野的征兆,如今也标明圣所既是上帝的居所,也是百姓持续仰望的方向。

反复出现的模式

在这些事件中,神的同在同时意味着引导、保护、相会和居住。上帝以云柱和火柱显现,通过盟约和中介说话,并充满会幕;金牛犊事件后,同在受到威胁,显明这段关系已变得多么脆弱。最后荣耀充满圣所的景象,则以一种更新后的安排回应了这场危机——以色列人可以继续前行,但只有与留在他们中间的上帝同行。