麦克贝特与班柯

麦克贝特与班柯的政治同盟逐渐演变为致命的敌对关系。麦克贝特许诺让班柯参与他们计划共同建立的新秩序，但班柯对这一承诺心存疑虑，而且知道他们共同犯下的罪行，这些都动摇了两人的伙伴关系。班柯私下思索时流露出的悔恨与自身野心，使麦克贝特将其视为对自己统治的威胁，进而杀死了他；班柯后来现身，把两人破裂的约定变成公开的指控。

从战友关系到政治同盟

在这里两人的首次交谈中，麦克贝特热情地谈起邓肯夫人，称她比自己原先以为的更有洞察力，也更有思想。班柯接受了他的说法，并注意到麦克贝特腰带上的匕首，称赞了这把匕首。麦克贝特说匕首是邓肯夫人送给他的，随后表示很高兴能与班柯交谈；此前两人曾试图寻找彼此。匕首是第三方赠予的一件私密礼物，也是一件具体物品，被带入一场很快便转为讨论共同政治行动的谈话中。

麦克贝特把自己说成是班柯在邓肯面前的支持者。他说，邓肯夫人因邓肯的轻率而感到不安，想要弥补过失；在麦克贝特的建议下，她已代表班柯向大公求情。麦克贝特说两人都曾出面干预。班柯问，既然努力已经失败，为什么还要继续。麦克贝特回答说，他们会采用更有力的论据，再试一次；而他一再称邓肯固执，也暗示请愿失败后，劝说或许会让位于武力。

两人讨论自治时，这种转向便明确了。麦克贝特说必须赶走邓肯，班柯也赞成推翻他。麦克贝特提议瓜分王国——自己登上王位，班柯则成为他的宫务大臣。班柯把这个职位说成副手，麦克贝特却纠正他说，实际上是第三位，因为密谋还有另一名成员——邓肯夫人。这个计划以共同目标把两人联系起来，却已经限制了班柯的地位。麦克贝特许给他权力，却没有许给他平等地位。

承诺、预言与不均衡的野心

两人安排中的弱点，在班柯独自思索女巫的预言时显露出来。他把麦克贝特的崛起理解为预言接下来的应验——继坎多男爵和格拉米斯男爵之后，麦克贝特将成为国王。班柯也明白，邓肯之死是这次继承的必要条件，因为邓肯在宪法上无法通过退位转让王位。班柯承认自己参与了谋杀邓肯，但对结果心怀怨恨——麦克贝特获得了财富、名望、权力和邓肯夫人，而班柯预期自己得到的只有宫务大臣一职。

班柯的不信任既根植于麦克贝特的过往行径，也源于他自己的怨愤。麦克贝特答应让他担任宫务大臣，但班柯怀疑他会信守承诺，因为麦克贝特杀死邓肯之前，也曾答应效忠邓肯。班柯无法推卸自己的责任——他因怨恨而刺杀邓肯，事后又对此感到后悔，并说自己无法把这件事从脑海中抹去。与麦克贝特不同，他没有相应的成功或名望来压下悔恨。因此，两人共同犯下的罪行并未使他们因团结而紧密相连，反而成了彼此评判对方的尺度。

班柯未来子孙的预言加深了这种不平衡。预言说班柯将开创一脉统治者，这令他稍感宽慰，尽管他尚无子女，也没有成婚。他考虑迎娶女侍，设想利用女巫的警告预知危险，并计划日后从宫廷内部削弱麦克贝特的权力。他希望成为麦克贝特暗中的谋士，甚至或许在自己有生之年掌权，但这仍是私下打算，并非已经采取的行动。然而，麦克贝特并未把它当作猜想。他藏在附近偷听班柯谈话，把这一计划视为背叛，并因预言告知了班柯、却对自己隐瞒而感到惊慌。

同盟以谋杀告终

麦克贝特认定班柯的子孙威胁到自己对王位的掌控。他把杀人说成是从源头摧毁这段未来的办法，随后叫班柯回来。班柯应召上场，麦克贝特指责他以不忠回报自己原本打算给予的恩惠，接着刺穿了他的心脏。这一幕把两人早先许诺的官职彻底颠倒——麦克贝特曾许给班柯的宫务大臣之位，转眼便被突如其来的致命袭击取代。

班柯倒下时，麦克贝特质问预言中的国王如今身在何处，并宣称他们会与父亲一同灭亡，在血脉尚未延续之前便被斩断。这些话明确揭示了谋杀的目的。麦克贝特要铲除的不只是眼前的对手；他还试图杀死预言将通过其应验的人，以此击败关于王位继承的预言。他企图掌控命运，重复了使他登上权位的强制逻辑——邓肯被武力推翻，如今班柯又遭杀害，以保住麦克贝特夺取的王位。

班柯重现与破裂的约定

在麦克贝特的宴会上，班柯出现在门口，走上舞台。他的归来颠倒了他死前的隐匿情形——先前是麦克贝特藏起来偷听班柯；如今，班柯的出现打断了麦克贝特公开展示权威。班柯向麦克贝特发出挑战，要他承认自己；宾客惊恐地退避时，班柯又说，自己所能做的只有诅咒杀人凶手。

麦克贝特坚称班柯无法使自己感到悔恨。他以班柯若有机会便会先杀死自己为由，为这桩谋杀辩解，并指出班柯曾杀死邓肯；他还提醒班柯，自己原本打算授予他宫务大臣之职。班柯的回答揭露了这种辩护背后的不平等——麦克贝特取代了邓肯的位置，可邓肯曾两次封麦克贝特为男爵。两人最后的交锋让最初的约定接受裁断。麦克贝特以一项从未兑现的恩惠证明自己的慷慨；班柯则提醒他，他曾从自己背叛的国王那里得到忠诚与晋升。这场同盟并未以两名王位争夺者之间的较量尘埃落定，而是化为一道指控，伴随麦克贝特步入统治仪式。