1928年8月14日

本书将1928年8月14日定为埃德加·比泽枪击普西·乌尔的日期；当时，比泽以冯·阿尼姆之名为人所知。事件并非通过完整重构的场景来呈现，而是借助一段类似犯罪报道的叙述，讲述警方讯问、犯罪记录以及关于动机的相互矛盾说法。其意义在于，枪击这一事实看似确凿，围绕它构建的耸人听闻的故事却并不确定。

日期与枪击事件

叙述明确指出，枪击发生在1928年8月14日，星期二，地点是普西·乌尔的公寓。报道中认定为冯·阿尼姆的比泽在那里胡乱开枪，一颗子弹射入乌尔体内。文段称，侦探当天讯问了他，并将他描述为主要罪犯。文段并未查明枪击事件的全部经过，也没有明确说明乌尔的状况——报道一方面暗示她可能已经死亡，另一方面又说比泽担心她会死。

比泽的化名与犯罪经历

叙述以简短的经历串起枪击事件，讲述比泽屡遭挫折、不断采用假身份的过往。战争期间，比泽在五千英尺高空被击落。回家后，一个冒充保险公司经理的人骗走了他的遗产。比泽羞于面对家人，又身无分文，于是开始自称奥克莱尔；据报道，他也就此走上犯罪道路。后来，他以克拉赫托维尔之名服刑两年半；由于使用了这个假名，他被驱逐到波兰。此后，他与乌尔在柏林共同从事犯罪活动。叙述称，乌尔以仪式的方式给他取名冯·阿尼姆；他后来便以此名行事。

动机、沉默与报道中的不确定性

与这桩事件有关的人拒绝解释发生了什么；叙述称，他们保持沉默，不肯向警方互相告发。拳击手海因被指与事件有关，但叙述没有进一步说明他所扮演的角色。叙述否定了嫉妒这一简单解释——讲述者驳斥了这种解读，并认为，即使嫉妒确实起了作用，金钱才是更根本的原因。这仍是讲述者的说法，并非现有证据所证实的动机。

报道还质疑侦探所称比泽已经彻底崩溃的说法。报道转而暗示，他的痛苦源于即将接受警方调查，以及因枪击乌尔而感到愤怒；与此同时，他也担心如果她死去，自己将靠什么生活。报道以轻佻而辱骂的方式描述乌尔，又对她的命运作出前后不一的说法，进一步加深了这种不确定性。因此，这一日期为一桩明确发生的行为提供了锚点，但围绕它展开的叙述仍回避其起因与后果。