中国

中国是玛格丽特·坎贝尔个人漂泊时期职业生涯的所在地——她在公共安全大学任教，在北京时得知父亲去世，并逐渐意识到自己与中国的联系，和一段她曾经深信不疑的感情纠缠在一起。上海发现尸体一事使这种尚未理清的联系走到了必须作出决定的关口，促使她返回中国进行尸检。

工作与日常生活

玛格丽特在公共安全大学讲课，警察在这所学校接受训练。她形容自己的工作主要是教学，并把该校比作中国的西点军校。这个职位薪水微薄，但提供公寓和大米，这些实际好处有助于解释她为何愿意留在中国。

个人联系与疏离

玛格丽特在北京接到母亲打来的简短而冷淡的电话，得知父亲去世。那时，她已经近两年没有见过父亲，也只和他通过几次电话。后来，她在醒来时泪流满面，悲痛才显露出来；这场丧亲之痛也让她更加清楚地意识到，留在中国的那些羁绊原本就很脆弱，而且都与一个她以为自己深爱的男人有关。

返回中国的决定

玛格丽特与大卫·韦伯谈起中国时，他将中国描述为一个共产主义国家，这促使她质疑一种想当然的看法——认为中国理应直接转变为民主国家；她以俄罗斯为反例。他们的谈话表明，中国不仅是她工作的地点，也是围绕政治判断和她留在当地的原因展开争论的焦点。 回到芝加哥后，玛格丽特告诉母亲，她要回中国，因为有人请她为上海发现的尸体进行尸检。此时她尚未确定自己的未来将何去何从，这一决定为她提供了明确的职业目标。中国仍然既是她曾不愿离开的地方，也是调查再次召唤她时她选择前往的目的地。