浦东

浦东是上海迅速转型的东部地区，小说既将其描绘为这座城市商业发展的未来，也将其作为一桩令人不安的刑事发现发生之地。新建高楼从曾被描述为荒凉沼泽的土地上拔地而起，而该地区的建设项目则使这片承载着巨大经济雄心的广阔土地成为调查的一部分。浦东的重要性就在于这种反差——同一片土地既展现着上海日益增长的财富，也藏有施工之下的暴力证据。

施工现场与调查

案件始于一项惊人的发现——浦东一处建筑工地发现了十八具躯干，却只找到十六颗头颅，调查人员仍在努力辨认并匹配遗骸。工地即将浇筑混凝土，李彦因此推断，遗骸的遗弃者知道施工进度。这一发现由此将调查与工地即将发生的改造联系起来——工地的地基不仅是罪案发生的背景，也可能被用来掩藏遗骸。

遗骸的状况增加了辨认身份和还原事件经过的难度。蓝医生表示，腐败使得几乎无法通过外观进行匹配，因此调查人员比对骨骼的切口，并将肌肉样本送去进行脱氧核糖核酸分析。遗骸各部分匹配后，将在殡仪与尸检中心分别拼合并存放。遗骸内部异常冰冷，且有冷冻损伤迹象，这表明它们在埋葬前曾被冷冻；由于遗骸埋在地下仅两三英尺处，看起来是在四五天前埋下的，因此比起死亡时间，埋葬日期更容易推断。

玛格丽特·坎贝尔的检查进一步区分了死因与尸体后续处理方式。肢体切除的切口整齐且没有血迹，表明受害者并非死于肢解；切割是在死后进行的。相反，她的发现指向一项无菌外科手术，且手术开始时受害者仍然活着；她认为，摘除心脏很可能是死因。她还指出，遗骸在被运到河对岸遗弃前，至少冷冻了三个月，而解冻加速了腐败。因此，调查将浦东视为杀人、肢解、储存和掩藏这一连串行为的最后一环，尽管作案动机仍然不明。

后来，玛格丽特重新检查一名女性的遗骸时，发现一根蓝色聚丙烯手术缝线将该案与上海的受害者联系起来，但其他差异也限制了这种比较。手术开始时，该女性同样还活着；然而，与浦东受害者不同，她的肺、一侧肾脏和双眼都还在；她的骨骼是锯断的，而非砍断的。玛格丽特判断，同一名作案者可能对两案都负有责任，而差异或许源于具体情形。因此，浦东既是案发现场，也是比较的参照点——这里的证据提供了一种模式，可用于检验另一起案件。

经济转型与象征意义

浦东的转型规模之大，使其近期的过往与如今的天际线难以相互协调。曾被描述为荒凉沼泽的土地变成了经济特区，高楼在此拔地而起，而这座城市的发展曾一度令人觉得不可能。金茂大厦的顶端隐没于云中；它与其他高楼一道，既展现了这场转型的速度，也凸显出这片景观与其早年历史中所唤起的共产主义理想相距甚远。从河对岸望去，上海人惊叹于这番发展，而拔地而起的高楼也为这片地区勾勒出新的天际线。

开篇场景将城市变迁与国际金融联系起来。一名美国高管来到浦东的施工现场，庆祝一项中美合资项目——纽约—上海银行，规划建成亚洲最高的大楼。钢筋已从混凝土地基中竖起，但现场仍满是泥泞，尚未完工。这名高管的信心并非建立在脚下土地的样貌之上，而是源于项目所许诺的未来力量，以及他作为首席执行官的地位。

在他看来，这些高楼宛如古代立石，但它们并非用于宗教崇拜——他看出，建造者所尊崇的力量是金钱，并因自己也认同这种信仰而感到满足。这种视角使浦东不只是城市进步的象征。这里的天际线将当地的重新开发与全球资本联系起来，而施工现场则让这份宏大雄心与那桩将推动调查展开、却被掩藏的刑事发现并置。

黄浦江分界与调查

浦东位于黄浦江对岸，与外滩隔江相望，因此在小说对照上海较老的城市面貌与新兴开发区时，占据了醒目的位置。从江上望去，两岸仿佛代表着这座城市相对的两种面貌，浦东则被视为新的一方。然而，对李彦而言，这个地区的意义并不能简化为这种对照——穿城返回之后，他仍专注于那些在建筑工地发现遗骸的女性。新兴的天际线与调查同处一片城市景观之中，但这桩罪案揭示了进步景象背后隐藏的人命代价。