托马西娜·安·塔克顿

托马西娜·安·塔克顿是一位未露面的年轻女继承人，也是马克·伊斯特布鲁克怀疑她继母的核心人物。她父亲的遗嘱将其六位数遗产的剩余部分留给了她，而她突然去世的消息已使这笔遗产成为一个令人不安的问题——金钱是否可能令塔克顿夫人有理由谋求她的性命。证据提出了这种可能性，但并未证明托马西娜遭到谋杀。

身份与家庭

托马西娜是已故托马斯·塔克顿的女儿，也是塔克顿夫人的继女。这种家庭安排使她获得了一笔可观的遗产，而她的继母所得则较为有限。金吉尔在萨默塞特府替马克查阅遗嘱后，马克得知了遗嘱条款；关于托马西娜本人的叙述，主要来自马克的询问和塔克顿夫人的回忆。

遗产

遗嘱先为老仆人和两名教子女作出安排，随后规定塔克顿夫人在有生之年可从一项信托中领取收入。遗产的剩余部分共计六位数，在托马西娜年满二十一岁或结婚时，应全部归她所有。如果她未婚且未满二十一岁便去世，这笔钱就会转归她的继母。马克认为，足以维持生活的收入与规模大得多的遗产之间的差距，可能构成经济动机；但仅凭遗嘱条款，无法证明有人因此采取了行动。

家庭冲突

马克提到自己或许曾经见过托马西娜时，塔克顿夫人略感惊讶，却没表现出多大兴趣。她记得托马西娜曾让生活变得困难——尽管托马西娜的父亲不允许女儿公然对她无礼，但托马西娜几乎触及了那条界线。塔克顿夫人说，托马西娜坚持离家时，她松了一口气；她还补充说，这位年轻女子加入了她认为不成体统的圈子。她的叙述提供了家庭不和的过往，但这只是她事后作出的描述，并非关于托马西娜性格的独立记述。

死亡与叙事作用

塔克顿夫人告诉马克，托马西娜约在一个月前突然死于脑炎，她将脑炎描述为一种影响年轻人的疾病。马克早已知道她的死讯。这一消息使他更加留意遗嘱——他思忖，托马西娜的遗产是否可能正是她继母想要得到的东西；如果托马西娜年轻时未婚而亡，遗嘱中给予继母的安排是否也可能有关。然而，他怀疑自己认为不太可能是凶手的塔克顿夫人，是否会找上苍白马旧旅店，安排一名年轻女子的死亡。因此，在这场调查中，托马西娜有双重作用——她的死被说成是疾病所致，而遗产和紧张的家庭关系则使这件事有可能作为一起罪案接受调查。