赫斯凯思-杜布瓦夫人

赫斯凯思-杜布瓦夫人是马克·伊斯特布鲁克的教母，也是三名表面上自然死亡、后来与他对瑟扎·格雷所作声称的疑虑纠缠在一起的女性之一。人们记得她是一位富有、强势的维多利亚时代传统主义者；她去世后，遗赠给马克的三幅画让他有了回顾她一生的个人理由，而她死亡的情形虽令人起疑，却没有确凿的犯罪证据。

身份与背景

马克形容赫斯凯思-杜布瓦夫人是一位老派女性，生活在维多利亚时代，曾是一位身份不明的岛屿前总督的遗孀。她家境富裕，讲究舒适，冬天会出国旅行，前往埃斯托里尔等地。按马克的回忆，她家里摆满了维多利亚式家具和华丽的维多利亚式银器，而他觉得这些东西并不美观。这些物质细节勾勒出一种由财富和安稳习惯塑造的生活，而非她在调查中担任过什么公众角色。

她没有孩子，十分疼爱自己的两只贵宾犬；马克记得它们还算乖巧。他说她很有主见，是坚定的保守派，但同时也心地善良、专横，而且非常固执。这些特质在他的叙述中并存——她的慷慨和深情并未使她变得顺从，她的善意也与她凡事喜欢按自己意思来的强烈倾向共存。

教母与遗赠

赫斯凯思-杜布瓦夫人去世后，律师索姆斯·怀特先生联系马克，告知他根据遗嘱有权挑选她的三幅画。怀特提到，马克从前曾欣赏过其中一些画。马克特别记得她描绘印度景色的水彩画十分迷人。这份遗赠的描述颇为朴素——怀特强调这些画没有一幅价值特别高，而马克记得自己曾欣赏过它们，则让这份赠礼与他早年和教母的交往有了私人联系。

这笔遗产也促使马克与吉姆·科里根谈起赫斯凯思-杜布瓦夫人。科里根曾前往她家，希望了解她的一些情况；马克因为曾是她的教子，能提供的情况比看守人更多。科里根问她是否可能遭到敲诈时，马克描述了她的性格和处境，但现有叙述并未给出任何足以证明她遭到敲诈的答案。这个问题属于科里根的调查；它并不能证明赫斯凯思-杜布瓦夫人有什么秘密或动机。

死亡与她在调查中的位置

后来，马克告诉戴恩·卡尔索普夫人，他认为有三名女性已经死亡——赫斯凯思-杜布瓦夫人、托马西娜·塔克顿和玛丽·德拉方丹。他强调，三人都死在自己的床上，死亡记录上的死因均为自然原因。他把这一规律与自己认为瑟扎·格雷的说法所暗示的情况联系起来，但随后又补充说明——瑟扎谈的并非任何真实人物。这一区别至关重要。赫斯凯思-杜布瓦夫人的死亡帮助马克勾勒出一个令人不安的规律，但这段谈话并不能证明瑟扎造成了这些死亡，也不能证明赫斯凯思-杜布瓦夫人是被杀害的。

因此，她所扮演的角色既亲近又不确定。遗嘱和马克的回忆让她成为一个具体的人——他的教母、一位疼爱贵宾犬的主人，以及一位生活舒适而又很有主见的女性；与此同时，她的死亡也作为马克试图理解的某种规律中的一例，进入了调查。她在家中表面平常的死亡，与马克所考虑的可能性形成对照；这使她的记忆在调查中具有分量，却没有解答实际发生了什么。