丹尼

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丹尼是一名加拿大军队神枪手,他的技术帮助莱昂·阿纳瓦克的团队给一头名叫露西的灰鲸装上追踪标记。他精准的一枪使任务的科学目标成为可能,但DHC-2 Beaver水上飞机后来坠毁,让这场成功变成悲剧——丹尼很可能在撞击中丧生,遗体始终没有找到。

抵达与受命

丹尼跟在汤姆·舒梅克和艾丽西亚·德拉瓦尔身后抵达航站楼。他是一名年轻、体格健壮的黑人男子,戴着深色眼镜,剃着光头。阿纳瓦克与他握手,得知丹尼是加拿大军队派来听候他调遣的。他带着一把最先进的高精度弩;他嚼着口香糖的随意模样,让两人的初次见面带着几分轻松,但任务的危险性也逐渐显现。丹尼得知自己可能需要向鲸开枪;对此他感到意外,并想知道这样做是否合法。

团队的任务是给露西装上追踪标记,以便URA水下机器人跟踪鲸群。行动依赖一个稍纵即逝的机会——飞机必须足够接近,才能在露西浮出水面时让丹尼开枪;在标记装好之前,机器人则悬挂在惠斯勒号救援拖船的船尾吊机上。行动开始前,阿纳瓦克提醒丹尼,露西一露头,他就只有几秒钟时间。丹尼毫不犹豫地接受了这一限制,并让其他人把他带到足够近的地方。

射击与追踪任务

DHC-2 Beaver水上飞机接近鲸群时,飞行员打开了侧门。德拉瓦尔把弩递给丹尼,冰冷的空气涌入机舱。丹尼离开座位,稳稳撑在机翼下方的连杆结构上,找到清晰的射击位置;与此同时,飞机与鲸彼此靠近。

露西的隆起身躯破浪而出时,丹尼举起弩,闭上一只眼,扣动扳机。带有追踪标记的弩镖以每小时250公里的速度射出;金属倒钩穿透露西的脂肪层,嵌进她的背部。露西弓起身子,潜入水中。阿纳瓦克报告说他们射中了,约翰·福特随即发出信号,让吊机放下URA水下机器人。水感应器启动了机器人的马达,它向下潜去,追踪消失的鲸。

丹尼在行动中的任务虽然短暂,却起着决定性作用——只有他射中并装上标记,追踪系统才能开始工作。URA水下机器人跟踪鲸群,连续记录了二十四小时的画面,没有遭到攻击。录像预计次日早晨送到福特在水族馆的办公桌上,而标记发出的遥测信号也已由法国国家太空研究中心接收。远征达成了目的,但实现目的的代价也随之显现。

坠机与后续

之后,DHC-2 Beaver水上飞机与一头跃出水面的鲸相撞,右机翼脱落,飞机坠入水中。丹尼很可能在撞击中丧生。惠斯勒号救援拖船没有找到他的遗体,但阿纳瓦克确信他已经死了。撞击发生前,丹尼还没来得及回到机舱,侧门仍开着;飞机撞上水面时,阿纳瓦克被抛出机舱,而救了他的正是那扇敞开的舱门。

阿纳瓦克后来在惠斯勒号救援拖船上苏醒,膝盖里一阵阵搏动的疼痛让他恢复了意识。艾丽西亚·德拉瓦尔就在他身旁,她也获救了;飞行员的尸体缓冲了她坠落时的冲击,她奋力从下沉的飞机中脱身。不到一分钟,飞机便灌满海水,载着飞行员沉没。丹尼的遗体没有找到,因此他的死亡被描述为很可能发生,而非有人亲眼目睹或得到证实。

叙事意义

丹尼短暂的出场,将一项要求精确操作的技术任务与研究鲸类所付出的人命代价联系起来。他的射击成功了——追踪镖稳稳留在鲸身上,URA水下机器人跟踪露西,团队也获得了整整一天的录像。然而,后来的碰撞清楚表明,调查取得成功,并不意味着执行调查的人能够安然无恙。丹尼的形象没有超出他的军人身份、装备以及行动中的表现;在这些有限的刻画范围内,他冷静而精准的操作是任务成功的关键,而他很可能丧生的结局,则使这次远征成为一场悲剧,而不只是一次成功行动。