克莱夫·罗伯茨

克莱夫·罗伯茨是董事总经理，他让莱昂·阿纳瓦克参与调查Barrier Queen号上异常的贻贝侵染。他的重要性不在于揭开谜团，而在于他起初为船上的情况接受科学审查开辟了途径，随后却随着这种审查变得紧迫而难以联系。他早期坦率，后来却一再拖延，使阿纳瓦克不得不依赖一个似乎正在收窄的机构渠道，而此时证据恰恰要求继续跟进。

身份与出场

罗伯茨在Barrier Queen号上登场；阿纳瓦克从水中出来时，他正和其他人等在那里。他询问海床看起来如何，以及阿纳瓦克有没有发现什么。这次会面着眼于实际情况——罗伯茨想了解检查结果，而阿纳瓦克刚带着实物证据回来，正准备报告。两人的交谈表明，罗伯茨是一位能够针对调查发现采取行动的决策者，不过阿纳瓦克谨慎地没有声称自己看到了浑浊环境所不允许他看清的更多情况。

在一次私下谈话中，罗伯茨询问阿纳瓦克对这场侵染究竟有何看法。他指出，一艘并未被疏于维护数周的船，不可能在如此短的时间内积聚数吨贻贝。他的问题表明，他明白这种生长现象难以用普通的维护失误解释。阿纳瓦克称这些贻贝是害虫，但这番交谈仍未能解释侵染的规模和速度。

让阿纳瓦克参与调查

罗伯茨解释说，找科学家介入是他自己的主意。他读过阿纳瓦克的书，知道阿纳瓦克常驻岛上，并认为他的专业知识能派上用场，因为鲸类并非这家航运公司的专长。调查委员会对这一决定并不满意，但罗伯茨认为这样做是对的。他的选择使他与对外部专业人士心存戒备的官方程序产生了张力，尽管他也意识到公司知识所存在的局限。

他还同意了阿纳瓦克与船员私下交谈的请求。阿纳瓦克建议检查船坞，并用直升机将密封样本送往纳奈莫生物危害隔离区的实验室。他表示愿意陪同前往，并说自己知道该由谁来检验材料——实验室负责人、分子生物学家苏·奥利维拉。在最初的谈话中，罗伯茨没有阻挠这项计划。有一段时间，他似乎能够把阿纳瓦克的观察与实验室以及能够调查这些发现的人联系起来。

未兑现的承诺

韦克瑟姆夫人号遭遇鲸类袭击后，阿纳瓦克急切地想要罗伯茨承诺寄来的Barrier Queen号报告。他通过航运公司尝试联系罗伯茨，但罗伯茨正在开会，他的秘书拒绝打断他。阿纳瓦克犹豫着是否要提及那份机密报告，因为他不想让董事总经理惹上麻烦。于是，他告诉秘书，Barrier Queen号船首的侵染物包括贻贝和其他有机物，而纳奈莫生物危害隔离区的研究机构需要新鲜样本。

秘书询问样本该送到哪里，并指出船仍停靠在码头。阿纳瓦克让她把样本交给苏·奥利维拉，但罗伯茨没有回电。这番交谈为阿纳瓦克提供了一条取得材料的可能途径，却没有确认材料真的会寄出；电话线路中断后，他觉得自己被敷衍了。后来，尽管疲于其他工作，他仍惦记着罗伯茨，并希望样本至少已经送到了纳奈莫生物危害隔离区。他多次追着罗伯茨联系，却仍未拿到报告。承诺迟迟未兑现已不只是令人不便——调查中一个可能十分重要的线索，因而缺少了阿纳瓦克所需的后续跟进。

一再拖延与不断升级的事态

两周后，阿纳瓦克又在尝试联系罗伯茨。他提出异议，指出罗伯茨曾明确要求随时获知情况，却已经有那么久联系不上。秘书说罗伯茨非常忙；阿纳瓦克反驳说自己也很忙，接着解释西海岸的事态正在失控，而他认为这些情况与英格尔伍德事件明显相似。罗伯茨不在城里，阿纳瓦克再次试图推动样本的处理。

他提醒秘书，罗伯茨承诺过要将Barrier Queen号上的更多有机材料送到纳奈莫生物危害隔离区的实验室。阿纳瓦克亲眼见过侵染情况，也从船体上取了贻贝；他强调，实验室需要在罗伯茨回来之前拿到样本。秘书说罗伯茨回来后会处理此事。阿纳瓦克认为那时已经太迟，带着挫败感结束了通话。叙述并未说明罗伯茨为何无法联系，也没有说明样本是否寄出；重要的变化在于，最初促成阿纳瓦克参与调查的人，已经无法再被指望推动调查继续进行。

叙事作用与意义

罗伯茨在情节中的作用，体现于他对问题的认识与实际联系渠道之间的反差。起初，他意识到贻贝的积聚无法用数周疏于维护来解释；尽管调查委员会有所保留，他还是作出了邀请阿纳瓦克参与这一不同寻常的决定。然而，随着证据范围扩大，报告和新鲜样本却仍难以取得。罗伯茨的职位使他能够为调查开辟渠道，但阿纳瓦克一次次尝试联系他，显示出调查在多大程度上依赖于阿纳瓦克无法掌控的人所作的决定，以及由他们控制的材料。

这种阻碍之所以重要，是因为Barrier Queen号的侵染成了更大模式的一部分，而阿纳瓦克正试图弄清这个模式。福特后来表示，他不怀疑罗伯茨所述的情况属实，同时指出贻贝、鲸类袭击拖缆、船坞里的事件，以及雷·芬威克和苏·奥利维拉在鲸类脑部发现的物质，构成了一连串难以向公众说明的证据。因此，罗伯茨并未被简单塑造成骗子，也没有被视为危机的成因。他所作的真实陈述，可以与令人沮丧的联系受阻同时存在；这种区别使故事中的难题更加突出——报告发生了什么，并不等于让人理解这些事件之间的关联。