赌徒们

赌徒们是聚集观看并在圣地亚哥与来自西恩富戈斯的伟大黑人之间的掰手腕比赛上下注的匿名人群，这场比赛成为圣地亚哥过去力量和意志的决定性考验，也是他作为冠军身份的试金石。他们不是具名的个体，而是一个集体存在，他们的下注、摇摆的忠诚以及要求平局的行为塑造了比赛的节奏和赌注。他们在叙事中的作用是为圣地亚哥孤独的英雄主义提供社会框架，将他青年时期的公开奇观与老年时期在海上私密的磨难形成对比。

##掰手腕比赛与赌徒们

掰手腕比赛在卡萨布兰卡的一家酒馆举行，圣地亚哥和来自西恩富戈斯的黑人——据称是码头上最强壮的人——手肘放在桌上画出的粉笔线上，双手相握。赌徒们挤满了煤油灯下的房间，坐在靠墙的高椅上，墙壁是明亮的蓝色木板，灯光投下他们的影子。赔率整夜来回变化，赌徒们给黑人喂朗姆酒、为他点烟，试图打破平衡。比赛从周日早上开始，持续到夜里，前八小时后每四小时更换一次裁判，以便他们可以睡觉。两人指甲下都渗出血来，赌徒们进进出出房间，观看这场较量。天亮时，许多赌徒要求比赛以平局结束，因为他们必须去码头上班，装载糖袋或去哈瓦那煤炭公司工作。但圣地亚哥，当时被称为冠军圣地亚哥，发力将黑人的手按在木桌上，在任何人必须去上班之前结束了比赛。赌徒们要求平局的请求被裁判摇头否决，圣地亚哥的胜利得以完成。

##赌徒们作为社会镜像

赌徒们代表了社区对比赛的参与，将私人的力量考验变成了公开的奇观。他们的存在使掰手腕比赛成为一个具有经济和社会赌注的事件，金钱被下注，声誉被建立或摧毁。赌徒们出于实际原因——需要去工作——而愿意接受平局，这与圣地亚哥拒绝接受任何低于决定性胜利的结果形成对比。这种对比凸显了圣地亚哥非凡的意志，使他与必须返回日常劳作的普通人区别开来。赌徒们在春天进行的复赛，下注金额更少，进一步强调了圣地亚哥的胜利已经摧毁了黑人的信心，一旦冠军确立，社区的兴趣就减弱了。

##赌徒们与叙事的主题结构

赌徒们只出现在圣地亚哥的记忆中，在他与马林鱼搏斗时被回忆起来，作为信心的来源。他想起掰手腕比赛是为了提醒自己，如果他足够想要，他可以打败任何人，并且他有决心坚持下去。赌徒们从当前行动中缺席，强调了圣地亚哥的孤立——他青年时期的公开赞誉被海上私密、无人观察的战斗所取代。赌徒们还作为其他角色的陪衬，这些角色在当下与圣地亚哥互动——男孩马诺林、露台饭店的渔夫们、店主马丁——他们提供支持和认可，但无法见证他最伟大的壮举。赌徒们的下注和奇观世界在圣地亚哥独自划船出海时被抛在身后，他斗争的唯一观众就是大海本身。

##赌徒们与经济背景

赌徒们在叙事中的存在也反映了渔业社区的经济现实。掰手腕比赛是一种娱乐和赌博形式，为装载糖袋或在煤炭公司工作的艰苦劳动提供了暂时的逃避。赌徒们需要在天亮时返回工作，将比赛置于角色生活的物质条件中。这种经济背景在露台饭店的当下场景中得到呼应，成功的渔夫们将他们的马林鱼切块，以便冰车运往哈瓦那市场，鲨鱼加工厂处理渔获以获取鱼油和鱼鳍。赌徒们和渔夫们一样，都是力量和技术成为商品的世界的一部分，一个人的价值由他为自己和社区谋生的能力来衡量。