在迪林厄姆小姐茶会上吃火腿

在迪林厄姆小姐茶会上吃火腿是玛丽·安廷回忆录中的一个关键情节，这一刻，年轻移民自豪宣称的自由思想与她犹太教养中深层、未经审视的习惯发生了碰撞。这一事件发生在玛丽第一次真正进入一个美国家庭时，即在她曾多次帮助她的老师迪林厄姆小姐家中的一顿饭。这是玛丽第一次在非犹太裔、基督徒的餐桌上用餐，这成为对她最近如此自信地接受的开明思想的一次早期且令人震惊的考验。这一情节揭示了理智信念与身体本能之间的鸿沟，表明头脑的新信念无法瞬间抹去身体的旧训练。这是一个深刻自我发现的场景，年轻的理性主义者发现自己并不像她所相信的那样自由，祖先的传统活在她的血肉之中。

玛丽新获自由思想的背景

玛丽带着高度焦虑来到迪林厄姆小姐的茶桌旁，敏锐地意识到这是她第一次进入一个真正的美国家庭。她决心表现得体，因为她习惯于认为自己的餐桌礼仪无可挑剔，但她也牢记父亲常说的那句话：“美国不是波洛茨克。”她小心翼翼地使用勺子和叉子，狡猾地试图通过稍微慢一点来掩饰自己的不确定，等到桌上其他人示范该用哪个餐具。这种仔细观察对她来说是常态，因为她全神贯注，决心不让任何可能指导她的东西逃过她的眼睛。场景不仅是对礼仪的考验，更是对更深层次东西的考验。玛丽的焦虑因她最近在操场上宣布无神论而加剧，当时她以父亲为权威否认上帝的存在，令同伴们震惊，并以宪法为权威捍卫她无神论的权利。她认为自己绝对、永恒、愉快地从不可辩护的迷信枷锁中解放出来，当她想起可怜的弟弟因为不想坐在希伯来小学里学习那些毕竟是虚假或无用的东西而遭受残酷折磨时，她感到愤怒和怜悯。她现在知道为什么可怜的勒贝先生无法回答她的问题；因为真相没有在美国之外低语。她非常陶醉于自己的开明，渴望有机会证明这一点。

禁忌之肉的时刻

茶会上一切顺利，直到一盘玛丽陌生的肉被传递过来。某种恶作剧的本能告诉她这是火腿，是禁忌食物，而她，这个自由派，这个自由人，却害怕碰它。这是一个可怕的惊讶、羞愧和自我鄙视的时刻。尽管恐惧，她还是给自己切了一片火腿，低下头对着盘子以掩饰困惑。她对自己的软弱感到愤怒，问自己，她这个为了捍卫自由思想而至少蔑视过两种宗教的人，怎么会害怕一片粉红色的猪肉。她做出一个挑衅的姿态，开始把火腿切成不可分割的原子，决心比桌上任何人都吃得多。这一行为是她原则的表演，试图向自己和世界证明她真正从祖先的饮食法规中解放出来。然而表演失败了。玛丽学到，为了原则而吃并不像说话那么容易。她吃了，但只有新近弃绝的犹太人才能理解那种内心的蠕动、内在之人的抗议、对自己极度的厌恶。她把自己比作斯巴达男孩，宁愿让藏在胸前的偷来的狐狸吞噬他的内脏，也不愿被察觉偷窃，并得出结论，他表现出的自我控制奇迹远不如她坐在朋友茶桌旁吃非犹太肉时的表现。

身体的叛逆与食物的象征

火腿事件揭示了玛丽身份的一个基本真相——她的身体被多年的犹太实践所塑造，这是她有意识的头脑无法简单覆盖的。她童年的食物、安息日晚餐、波洛茨克厚厚的奶酪蛋糕、与堂兄家的男孩比赛连核吃下的樱桃，不仅仅是记忆，而是编织进她感官的纤维中。她回忆起那些厚奶酪蛋糕不朽的味道，这种味道任何美国厨师都无法复制，因为制作这样的蛋糕需要历史。味道中包含瓦尔草地上采摘的雏菊和三叶草、德维纳河水的甘甜、新翻泥土的肥沃、市场上按勺购买的成熟红樱桃的香气，以及她童年所有夏天的芬芳。这种与过去食物的深层感官联系使火腿成为一个特别有力的象征。它不仅仅是一片肉；它是她所放弃的一切的化身。这一事件迫使玛丽认识到，她是一个奇妙的东西，作为人类，是宇宙的形象，是世界上所有智慧的宝库。她是时代的继承者，所有过去的一切都在她身上。时代的斗争和胜利反映在一个半大孩子的精神生活中，一片可笑的肉成为如此庄严事物的象征和考验。

更深的意义——同化及其局限

火腿事件不是孤立的个人尴尬时刻，而是对同化本质的深刻评论。玛丽的经历表明，美国化不是简单地采用新习俗和信仰的过程；它是与旧世界根深蒂固的习惯的斗争。这一情节呼应了回忆录的更广泛主题，即追踪一个移民孩子从船上穿过公立学校、免费图书馆和讲堂，在外国出生和贫困的逆境中奋斗的路径。玛丽的身体，受饮食法规训练，反抗她头脑所拥抱的新自由。这是对传统持久性的证明，这一主题贯穿全书。回忆录还提到了玛丽和她的妹妹弗里达的不同命运，弗里达来到美国太晚，无法享受美国少女时代的礼物，在他们来到这个国家不到两年就订婚了。弗里达的道路，由旧秩序塑造，与玛丽形成对比，玛丽被送去上学。然而，火腿事件表明，即使是玛丽，这个被选中获得荣耀的人，也携带着旧世界。这一事件也与全家在美国的第一顿饭的故事产生共鸣，当时她的父亲从小锡罐中拿出几种食物，并试图介绍一种奇怪的、滑溜的水果，叫做香蕉。那第一顿饭是一个多样化的实物课，是对美国富足的愉快介绍。迪林厄姆小姐茶会上的火腿是一个更黑暗、更复杂的教训，揭示了新世界的自由伴随着自己的代价和冲突。这一情节最终表明，犹太人向任何外来信仰或不信仰的转变从未彻底完成，犹太教在血液中的持久性是一种力量，即使是最热情的自由思想者也无法完全逃脱。