Chiyo逃跑失败后被停训并留作杂役

千代成为杂役，是她逃跑失败以及新田置屋决定停止支付她的艺伎训练费用所导致的结果。在一年半多的时间里，她被留下做杂务而非上课，还背负着各种债务，包括置办她的费用、食物、训练、医疗，以及记在她名下的开支。这个处境看似是一条被迫走入的死路，却也显露出置屋如何将训练、照料和家务劳动转化为经济账目。千代最终重返成为艺伎的道路，但在此之前，继续做杂役的可能性已成为她最害怕失去前途的象征。

债务与降级

训练中止之前，千代得知，成为艺伎意味着要偿还置屋为她支付的饭钱、学费、医疗费，甚至买下她所花的钱。这个消息改变了她对早先一事的理解——她和姐姐佐津被带离家时，她曾怀疑有人为此付过钱，而如今她明白，自己正被要求偿还买下她的费用。债务并不只是记录她已经花掉的钱；它使置屋得以持续主张她未来的劳动。

当新田置屋养母把千代无法控制的开支也记入账上时，这笔债务进一步增加。在初桃以和服和绿宝石腰带胸针设下的圈套之后，尽管千代坚持自己从未见过或碰过胸针，胸针的价钱仍被记在她名下。新田置屋养母还加上千代摔断手臂后的医疗费，以及辰代妓院女主人欠下的、与佐津有关的一笔钱。新田置屋养母说买下千代花了七十五日元，并告诉她，债务总额大到她永远也还不清。她估计千代即使成为成功的艺伎，也要十年或十五年才能还清债务，这使这次挫折显得格外严峻——成功被说成偿还债务的前提，而这笔债务如今又成了阻碍她接受训练的原因之一。

眼前的变化不仅关乎钱，也改变了她的日常生活。得知千代不该离开置屋却擅自出门后，新田置屋养母命人锁上前门。置屋阿姨把钥匙挂在脖子上，千代也失去了晚间守门的差事，改由南瓜接替。她的其他杂务照旧——她得擦拭木作、清扫走廊；若只是拖着抹布或扫帚，没有好好干活，便会遭到斥责。锁上的门，以及被交给别人的那项旧差事，使置屋的日常作息成为一套限制制度的鲜明体现。

杂役的未来

初桃的话让这次降级更加残酷——她告诉千代，南瓜会成为艺伎，而千代不会。千代做杂役已经有一年半了。在学校的花园里，她看着同龄的女孩们成群结队地走过，想象她们从人生中一个有目标的阶段走向另一个阶段，而自己却要回去擦洗庭院的石头。这不仅仅是两种职业的区别——在千代眼中，女孩们的前行仿佛说明时间正带着所有人向前，把她独自留在身后。

她在街上也看到了同样的前进势头。旗帜宣布南座剧院将上演歌舞伎剧《暂时》，人群登上台阶，艺伎在身穿深色西装和和服的男人之间穿行。就连白川溪流似乎也有自己的明确去向，一路流向鸭川、大阪湾和濑户内海。面对这一切，千代觉得自己像一座被遗弃的孤岛，既没有过去，也没有未来。这个意象赋予她的杂役身份以强烈的情感分量——她害怕的不只是做不愿做的工作，还害怕自己的人生已经停滞，而周遭世界仍在继续前行。

金钱和名声都限制着她离开这一处境的可能。新田置屋养母认为，千代逃跑之后已不再值得投入；这件事也有损置屋女主人的名声，别人可能会觉得她连杂役都看不住。千代则对美芽说，她愿意付出一切来挽回自己的过错，而且已经等待机会两年多。这里的区别十分重要——训练中止并不是因为老师认为千代没有能力——美芽说老师曾报告她表现不错——而是因为新田置屋养母担心再次投资于一个可能再度逃走的女孩，也因为这次逃跑损害了置屋的声誉。

重返训练的途径

美芽介入此事时，首先直接询问千代为什么不再接受训练。千代解释了自己的债务，包括和服和胸针的费用。美芽还得知千代爬上屋顶，试图逃跑却未能成功；这次失败使新田置屋养母害怕再为她的课程花钱。美芽解释说，后果不仅是投资可能打水漂——女孩逃跑，会让她的置屋女主人在祇园众人眼中颜面受损。因此，恢复训练必须同时顾及千代的前途，以及新田置屋养母对经济和名声的顾虑。

新田置屋养母起初认为南瓜是更稳妥的投资，因为千代的债务会不断增加而非减少；而美芽作为声望很高的姐姐，也会从妹妹的收入中拿走更大的份额。她只答应从千代未来的收入中给美芽通常数额的一半。接着，她提出一项附带条件的交易——如果千代在二十岁前还清债务，新田置屋养母就把惯常给美芽的剩余份额，以及额外百分之三十，一并给她。这项交换揭示了千代重返训练背后的经济条件。她之所以能恢复训练，是因为新田置屋养母与美芽就训练成本和预期未来收入进行协商；机会并非来自债务制度之外，而是通过制度内的新安排出现。

从杂役到纱由里

千代后来出道，显示她的身份发生了多么显著的变化。第一次参加宴席时，她和美芽一同前往关西国际酒店，自我介绍说自己是见习艺伎，除此之外几乎没有开口；宾客也没有和她交谈。她如今进入了此前因杂役身份而被排除在外的职业世界，但她仍是个新人，大部分时候只是跟在姐姐身边。后来，她通过观察美芽在宴会上如何掌控谈话来学习；美芽甚至能把一位客人关于天气暖和的随口一提，转化为引导交谈的契机。从做杂务到参加宴席，也意味着她开始从事经过训练的社交和情感劳动。

最终解决经济问题，并不意味着千代就此摆脱置屋的要求。水扬之后，新田置屋养母收养了她。水扬所得足以偿清千代的债务，但收养确保这笔钱归置屋所有——债务之所以不复存在，是因为置屋承担了这笔债务，而此后她的收入也都归置屋。她的名字已经改为纱由里；收养之后，她成为新田纱由里。因此，从杂役到艺伎的历程确实改变了她的身份和工作，却没有让她摆脱经济依附。曾经使千代受困于杂役身份的债务，最终通过一笔交易得以清偿，而这笔交易又将成年后的纱由里的收入交给同一家置屋。