莫莉·伯克哈特与亨利·罗恩的前婚姻

莫莉·伯克哈特与罗恩马早年的奥塞奇婚姻虽然短暂，但这段未曾公开的往事将她年轻时的私人经历与罗恩马遇害案的调查联系起来。两人的婚姻早在罗恩马去世前多年便已结束，但莫莉决定保守秘密，影响了调查人员所知的情况，也影响了她能向第二任丈夫透露的内容。

1902年的短暂婚姻

1902年，当时十五岁的莫莉与罗恩马短暂结为夫妻。留存下来的记述很少提及两人的关系细节；书中认为这场婚姻很可能是安排好的，并将其置于年轻人为了在压力下守护生活方式而走到一起的背景中。现有证据无法说明两人各自的感受，只指出这段婚姻似乎没有在怨恨中结束，或许还留有些许温情。

由于这场婚姻遵循奥塞奇习俗，两人无需办理法律离婚。他们只是各自生活。两人的分开没有留下据报的公开冲突，但这段过往仍是莫莉从未告诉欧内斯特的事实；多年后，她与欧内斯特结婚。

罗恩马之死让往事重现

当局调查罗恩马之死时，两人的关系浮出水面。他当时四十岁，已婚，有两个孩子。他的经历也留下了被迫同化的印记——在寄宿学校时，他被要求剪掉曾经留着的两条长辫子，并把名字从“亨利·罗恩”改掉。对莫莉而言，他死讯传来时，还牵动着一段调查人员起初并不知情的个人往事。

莫莉一向大体上配合当局，但调查人员开始查案时，她选择不透露自己早年与罗恩马的婚姻。她从未把婚礼的事告诉欧内斯特，并担心一旦说出，就等于向一位被形容为天生善妒的丈夫承认自己长期隐瞒的秘密。欧内斯特曾在那段艰难时期支持她，而两人最近又迎来了第三个孩子，一个名叫安娜的女儿。莫莉在家中和当局面前都保持沉默。

从个人往事到联邦案件

对罗恩马遇害案的调查也成了管辖权的考验。许多奥塞奇人谋杀案都提出了棘手问题，因为土地分配使包括安娜·布朗遇害地点在内的大部分地表土地脱离部落管辖；美国司法部官员认定，这些案件只能由州法院审理。罗恩马一案看起来有所不同——他是在一块尚未卖给白人的奥塞奇土地分配地上遇害的，而该奥塞奇土地所有者受联邦监护。与T. B.怀特合作的检察官首先着手办理此案，在联邦法院起诉威廉·K·黑尔和约翰·拉姆齐，使两人面临死刑。

欧内斯特的审判遭遇波折后，T. B.怀特仍不确定能否将黑尔定罪。美国联邦最高法院裁定罗恩马遇害地点属于印第安土地后，此案得以重回联邦地区法院。因此，这段婚姻在记述中的意义并不在于它作为一段关系延续了下来——它早已结束多年。它的重要性在于莫莉一直守着的秘密，以及那场谋杀如何使罗恩马的身份、土地和法律地位成为追查被告的核心。