黑尔利用与罗恩的友谊谋取保险受益权

威廉·K·黑尔与罗恩马的关系被描述为亲密友谊，但后来成了调查罗恩马1923年遇害案中最重要的间接线索之一。黑尔声称罗恩马欠他钱，并指定他为一份2.5万美元人寿保险的受益人；然而，证据显示，黑尔似乎曾推动设立这份保险，也可能捏造了使自己有资格领取保险金的债务。这项调查揭示了公众眼中可信赖的朋友所给出的解释，与罗恩马去世后会使黑尔获益的财务安排之间的巨大落差。

友谊与保险单

黑尔称罗恩马是他最亲密的朋友之一，并解释说自己之所以成为保险单受益人，是因为多年来曾借给罗恩马大笔款项。最初经手申请的保险业务员却记得，是黑尔主动提出此事。黑尔想要一份2.5万美元的保险单，金额高于业务员最初建议的数目，并称罗恩马欠他1万或1.2万美元。由于黑尔与罗恩马没有亲属关系，这种债权人关系的说法便为他取得受益人身份提供了途径。

业务员没有证据证明这笔债务存在。他承认自己当时想赚取佣金，因此没有核实便接受了黑尔的说法。怀特认为黑尔的解释存在一个根本矛盾——如果罗恩马真的欠他这么多钱，黑尔本可以向罗恩马富有的遗产索要欠款。若罗恩马去世时年近四十，为一位朋友投保在经济上几乎毫无意义，除非罗恩马死亡。因此，这项安排使这段友谊本身显得可疑——所谓的债务既是黑尔谋取财务利益的理由，也是遗产无需通过保险赔付便可清偿的债务主张。 这份保险单并未顺利通过首次申请。第一家保险公司拒绝了承保，而提交给第二家公司的申请书则谎称罗恩马没有被其他保险公司拒保。所声称的债务金额也发生了变化——黑尔最初提出的1万或1.2万美元，后来变成了2.5万美元，恰好与保险金额一致。他拿出一张据称由罗恩马签署、日期为1921年1月的债权人欠条；这个日期会让人以为债务早于投保行动。文件鉴定人员后来发现，打字日期原本是6月；字母被机械擦除并改动，才变成1月。怀特怀疑，黑尔是在办理保险时制作了这张欠条，之后意识到问题，便更改了日期。

获得承保批准与谋杀疑云

体检也是一道障碍。一名医生认为罗恩马酗酒严重，曾在醉酒时撞毁汽车，因此不适合投保。黑尔继续寻求医生批准，直到波胡斯卡城的一名医生推荐罗恩马；詹姆斯·肖恩也作了推荐。第二家保险公司批准保险单后，波胡斯卡城的医生回忆说，他曾问黑尔是否打算杀害罗恩马。这个说法以及据称黑尔开玩笑般的回答加深了疑云，但仍属于间接证据，而非谋杀本身的证明。

后来，罗恩马被发现头部后方中了一枪。尽管黑尔显然有经济动机，当地执法人员却没有调查他。葬礼上，黑尔担任扶柩者；葬礼过后，执法人员反而试图对罗伊·邦奇立案，邦奇曾与罗恩马的妻子有染。邦奇坚称自己无辜，并讲述黑尔曾在杀人案发生后劝他离开镇子。这番劝告为黑尔的行为增添了另一处令人不安的细节，也说明当地的怀疑为何会转向他人。 怀特的调查人员发现了重大证据缺口。他们没有指纹、可信的目击证人，也没有直接证据证明黑尔枪杀了罗恩马，或命令他人下手。保险阴谋将黑尔与可能的作案动机联系起来，却无法确定杀人的具体方式。这一区别至关重要——怀特的调查使黑尔的说辞越来越难以令人信服，但这里所述的证据并未直接指认凶手。

头权、继承与更广泛的模式

在投保之前，黑尔曾试图取得罗恩马的头权，也就是他在奥塞奇矿产信托中的份额。法律禁止买卖头权，尽管黑尔预期政治压力最终可能改变这一限制。在这条路走不通后，怀特怀疑黑尔转而策划保险阴谋。然而，继承仍是将头权转给他人的合法途径；遗嘱认证记录显示，莫莉·伯克哈特家人的死亡正使更多头权落入她手中。莫莉嫁给了黑尔的侄子欧内斯特·伯克哈特，一名特工称欧内斯特受黑尔控制。怀特逐渐认为，莫莉家族遭遇的谋杀和罗恩马的保险单，是更大规模攫取奥塞奇族财富行动中彼此关联的环节，而不是互不相关的财务事件。

这一更广泛的体系不仅依靠暴力，也依靠对遗产的控制。政府要求监护人管理被认定为无行为能力的奥塞奇族人的资金，往往指定白人担任奥塞奇族纯血统成员的监护人，并限制他们对日常支出的自主决定。调查人员发现，一些监护人和遗产管理人滥用职权，通过虚报采购价格、收取回扣、为自身谋利或盗窃来牟利。例如，在丽塔·史密斯的遗产案中，威廉·史密斯弥留之际在医院会面后，詹姆斯·肖恩获得了遗产管理人的职位；这类任命报酬丰厚，也提供了贪污舞弊的机会。这些例子并不能证明每一名涉事者都直接参与了罗恩马案，但它们展现了这样一种财务环境——遗产主张和获取奥塞奇族财富的途径都可能遭到操纵。 黑尔在当地的影响力进一步加大了追究责任的难度。据报道，执法人员、官员和当地显要人物都受其支配或与他结盟。因此，怀特面对的不只是一份可疑的保险单——他还必须调查一名声望体面、似乎受到政治关系网庇护而得以逃避常规审查的人。黑尔与罗恩马的关系有双重含义。黑尔所谓的友谊提供了个人信任，而债权人说辞正是建立在这种信任之上；保险单、被篡改的欠条、首次申请遭拒，以及当地未对黑尔展开调查，都使这份信任看起来像是黑尔接近罗恩马财富的手段。然而，留存下来的案情仍属间接证据；无论怀疑多么强烈，都不等于证明了是谁策划了罗恩马之死。