丽塔与比尔的共同遇害及头权继承关系

丽塔·史密斯与威廉·史密斯的婚姻，成为一场夺取莫莉·伯克哈特家族头权阴谋中的关键环节。二人的遗嘱使他们死亡的先后顺序变得重要——如果二人同时死亡，丽塔的大部分份额就会传给她的姐姐；但威廉比丽塔多活了几天，并继承了她的大部分财富。因此，他们的关系既是家庭纽带，也是更大阴谋中的一个脆弱环节。

婚姻与家庭关系

丽塔是莫莉·伯克哈特的姐姐，威廉则是莫莉的姐夫。他们的婚姻将史密斯家的生活与莫莉的家族联系起来；怀特后来逐渐认识到，这个家族成员的死亡与遗产继承并非一连串互不相关的悲剧，而是具有某种规律。书中对这段婚姻的私生活着墨不多；它的重要性主要体现在二人在家族关系网中的位置，以及他们遗产的安排方式上。

继承陷阱

怀特重构了死亡与遗赠的先后过程。安娜·布朗离婚且没有子女，几乎把所有财富都留给了母亲莉齐。安娜死后，莉齐将大部分头权留给尚在人世的女儿莫莉和丽塔。随后，丽塔与威廉的遗嘱规定，如果二人同时死亡，丽塔的大部分头权将传给莫莉。在怀特的分析中，炸死史密斯夫妇的爆炸不仅是谋杀手段，也是一种操纵财产转移的方式。

计划并未完全按预想发展。威廉比丽塔多活了几天，因此继承了她的大部分财富；他死后，这笔钱落入了他的一名亲属手中。这改变了部分遗产原本预期的流向，却没有推翻怀特所看出的整体结果——这个家族的大部分头权最终都流向了莫莉，而她的财富由丈夫欧内斯特·伯克哈特控制。怀特认为，威廉·K·黑尔由此通过欧内斯特，间接找到了通往这个家族财富的渠道。他无法确定欧内斯特与莫莉的婚姻最初是否就是阴谋的一部分，还是黑尔后来才把欧内斯特拉入其中。

威廉·史密斯的怀疑

威廉在这段故事中的作用并不止于他在遗产继承链上的位置。史密斯住宅被炸毁之前，他怀疑莉齐遭人投毒，并调查一场更广泛的阴谋是否与这个家族的石油财富有关。1925年9月，怀特考虑威廉是否发现了有助于解释这些罪行的线索。如果威廉是因为所获知的信息而被杀，他的调查或许能揭开谋杀案背后被隐瞒的人际关系。

爆炸发生后，一名曾在医院照料威廉的护士回忆说，他有时会在发烧时的睡梦中含糊地说出人名。清醒时，他似乎担心自己说出了不该说的话。临死前不久，威廉与他的医生詹姆斯·肖恩和大卫·肖恩以及律师会面；医生请护士离开。她怀疑威廉当时作了陈述，指出了爆炸案的责任人。怀特后来询问了当时在场的人，联邦检察官也进行了询问。大卫·肖恩承认，他和哥哥叫来律师，是因为他们认为威廉可能会说出杀害他的人，但他说威廉最终并未这样做。威廉是否在那次会面中透露了什么，始终没有定论。

证据、损失与后果

这对夫妇的故事处于一场屡屡受缺失或不确定证据阻碍的调查之中。在安娜·布朗案中，验尸官调查记录已经遗失，犯罪现场也几乎没有留下任何物证。同样，无法根据在场者的叙述证实威廉是否作过陈述。这些缺口限制了调查人员能够证明的内容，尽管继承过程的先后顺序暗示着一场蓄意安排。

史密斯夫妇之死也成为奥塞奇族要求追究责任的一部分。1926年1月，俄克拉何马州印第安人协会呼吁积极起诉那些被指控为夺取奥塞奇族头权而杀害奥塞奇族人的人；这一呼吁反映了社群的忧虑——法院可能无法保护他们的权利，也无法保护他们子女的土地。因此，这段婚姻在案件中的意义，并非来自留存下来的家庭生活记述，而是体现在家庭关系、两份遗嘱和两人死亡的时间间隔如何揭示继承所牵涉的利害，以及为控制继承而使用的暴力。