長沮

長沮是一名農夫，在孔子與子路的一次短暫相遇中出場。他與桀溺在田裡耕作時，有人問他渡口在哪裡；他認出孔子，回答說這位老師早已知道該從哪裡渡河。這段對話使長沮對實際問題的回答成為尖銳的責難，將他退出公共事務的態度，與孔子決意在人群中行事的立場並置。

身分與介紹

文本並非透過傳記，而是透過一個行動介紹長沮——孔子經過時，他正與桀溺在田裡耕作。孔子派子路去詢問渡口在哪裡，長沮先問牽著馬車韁繩的人是誰。子路答說是孔丘；長沮確認他是否是魯國的孔丘，子路予以肯定。場景沒有進一步交代長沮的出身或後來的生活。

渡口相遇

長沮回答說孔子早已知道渡口在哪裡，並沒有直接回答問題。這番話所指的，超出了子路尋找的路線——在長沮看來，孔子仍在混亂的世道中追求公共之道，便已經選擇了自己的道路。長沮沒有停下工作來替旅人帶路；這場相遇始終以經過的馬車與正在勞作的農夫之間的對照為核心。

與孔子的對照及敘事作用

這段故事將長沮與桀溺並置；桀溺另行回答子路，並指出天下紛亂，反問誰能改變這種局面。桀溺勸子路追隨那些退隱於世的人，並繼續覆土播種，沒有停下來。長沮的話較短，但其尖銳的言外之意與同一場退隱場景相呼應——旅人尋找渡口，農夫則質疑促使他們來到此處的更大事業。

子路回報他們的話後，孔子嘆道，人不能捨棄而去與鳥獸為伍；如果他不與人群交往，他還能與誰交往呢？他又說，假如天下都奉行正道，他便不必去改變當下的局面。長沮的相遇因此有助於呈現這場分歧，卻沒有化解分歧——農夫的答覆使人將注意力從路途上的援助轉向此行的政治目的，而孔子則以重申自己有責任留在人群之中作答。