托尔切洛

托尔切洛是威尼斯潟湖中的一座岛屿，理查德·坎特韦尔称它为威尼斯的摇篮——岛上的居民因洪水、疾病和入侵威胁而流离失所，便乘船运走建筑用石，并建立了这座城市。从前往威尼斯的途中隔着沼泽望去，托尔切洛为坎特韦尔提供了一个观察点，使他得以解释城市的起源，并将威尼斯的海洋特性与孕育它的地貌联系起来。

地理位置与外观

托尔切洛最初以沼泽对面的一处地标形象出现。从运河航道上，坎特韦尔看见它方形的教堂钟楼，布拉诺的钟楼则耸立在其后方；更远处，海面呈石板蓝色，十二艘帆船驳船顺风驶向威尼斯。他与罗纳德·杰克逊停下来眺望潟湖时，寒风使建筑物的轮廓更加分明。对坎特韦尔而言，这一景色并非仅供观赏——他说，从这个地点眺望，便能看出威尼斯如何形成，尽管很少有人从那里观察这座城市。

坎特韦尔对建城过程的叙述

坎特韦尔告诉罗纳德·杰克逊，遭西哥特人驱逐的大陆居民在托尔切洛定居。他描述了一个早期人口达三万人的聚居地，以及一座为纪念上帝而建的教堂。接着，据他所述，西莱河河口淤塞，或是一场大洪水改变了河道。周围土地遭到水淹，蚊虫大量繁殖，疟疾开始夺去居民的生命。托尔切洛的长老们决定迁往一处更健康、可以依靠船只防守的地方，使他们能够避开西哥特人、伦巴第人以及其他缺乏海军力量的劫掠者。

岛民的航海本领塑造了他们离去的故事。坎特韦尔说，他们把房屋的石材装上驳船，用来建造威尼斯。他还追溯了创建者们的来历，称他们来自卡奥尔莱；西哥特人席卷大陆时，内陆更远处的城镇和农庄居民也加入了他们。这段叙述将迁徙呈现为务实的判断——岛民面对地貌变化和军事威胁，把家园的建筑材料带到一处易守的新居地。

从托尔切洛到威尼斯

坎特韦尔将创建者们的航海本领与威尼斯后来拓展的影响力联系起来。在他讲述的故事中，一名托尔切洛人把武器运到亚历山大城，找到圣马可的遗骸，并将其藏在一批新鲜猪肉下面偷运到威尼斯。圣马可成为这座城市的主保圣人，威尼斯则为纪念他建造了圣马可大教堂。坎特韦尔将托尔切洛的教堂与威尼斯后来的建筑相比较，认为后者深受拜占庭风格影响；在他看来，后来的建造者始终未能超越他们最初在托尔切洛建造的作品。

这段历史使这座岛屿不再只是一个昔日的聚居地。在坎特韦尔的叙述中，它既是威尼斯创建人口、航海本领和最初建筑成就的源头，也是圣人遗骸后来迁移的起点；这场迁移将岛屿的故事延续到城市的公民生活与宗教生活之中。

叙事意义

这一番讲述也是坎特韦尔借以定位自身的个人举动。他借托尔切洛、布拉诺、穆拉诺和威尼斯依次映入眼帘的景象，教罗纳德·杰克逊如何理解潟湖中的岛屿以及远处的城市。他的历史叙述为眼前的景色赋予了人的历史脉络——流离失所、乘船寻求庇护，以及创建新家园。这种强调与坎特韦尔自身对威尼斯的归属感相呼应；他相信自己还是个男孩时曾帮助保卫这座城市。因此，托尔切洛既矗立在他眼前的地景中，也处于他理解这座城市为何是家园的历史开端。