疑似外星感染或附身
陌生人“疑似外星感染或附身”是一种有争议的解释，认为在宁静汽车旅馆事件中发生变化的人可能携带外星存在，或已不再完全是人类。故事确立了非凡的治愈能力及能力传递确有其事，但并未证实感染或附身已经发生。这一区别十分重要——有些人将其视为一种新能力，甚至是一种祝福；利兰·福尔基克却将其视为对人类物种存续的潜在威胁，因此，不确定性本身便成了强制手段不断升级的原因。
含义与证据
这一假说围绕着一些看似奇迹、却没有公认解释的能力逐渐成形。布伦丹·克罗宁治愈过他人，斯特凡·维卡齐克神父将他与不止一起此类事件联系起来，其中包括艾美·哈伯从一种曾使她四肢瘫痪的疾病中康复。维卡齐克感知到一种超越寻常人类行为的力量，但他的叙述既没有指出外星生物，也没有说明感染机制。他的解读指向一种临在，却没有确定那种临在究竟是什么。
温顿·托尔克的案例让能力传递的可能性更难被排除，也让其含义更难以确定。布伦丹救下受伤的警员后，据报告，托尔克本人也救活了一个被刺伤、濒临死亡的孩子。叙述称布伦丹将自己的天赋传给了托尔克，但没有说明是否还有其他东西随之传递。被传递的或许只有一种新的治愈能力；另一种可能是，军方担心其中还存在某种有生命、非人类的东西。文本将有报告支持的能力传递，与未经证实的寄生生物进入受体体内这一说法区分开来。
医学测试与未决的身份问题
争议并不只是关于这些能力是否存在。迈尔斯·本内尔说，他和同事花了一年多时间开发医学和心理测试，以确定布伦丹·克罗宁和多米尼克·科瓦伊西斯是否受到感染，以及他们是否仍是人类。他描述了一整套测试，旨在综合确定答案，同时主张感染和附身已不再是可信的解释——在他看来，人们完全可以仍是人类，同时拥有这些新能力。
福尔基克质疑这一结论，也质疑调查人员是否有能力得出结论。他认为，如果发生变化的人能够欺骗普通仪器或测谎测试，那么测试就无法保证揭示真相。他还将怀疑转向本内尔本人——这名科学家几乎每天都在洞穴里工作，持续了十八个月，远超福尔基克认为足以改变克罗宁和科瓦伊西斯的短暂接触时间。本内尔回答说，他是在事件发生后才到达的，就像火灾过后前来查看余烬的人一样；如果潜在危险确实存在，那也只会出现在最初几小时内。福尔基克仍不相信。他的怀疑使这一假说难以证伪——非凡能力以及普通测试表面上未能奏效，都可以被重新解释为应当害怕有人隐瞒真相的理由。
能力、人性与信仰
福尔基克的模式设想了宿主与寄生生物之间几种可能的关系，但没有一种得到证实。受感染者可能放弃控制权，沦为奴隶；或者宿主与寄生生物可能以相互扶持的方式共存，而宿主并不知道体内有这种存在。无论哪种情况，福尔基克都认为此人已不再严格意义上属于人类，因此也不再值得信任。他的推理把对某种潜在状况的不确定性，转化为对疑似携带者权利与可信度的评判。
福斯特·波尔尼切夫对同一证据提出了相反的解读。他不认为克罗宁、科瓦伊西斯、托尔克和艾美具有危险性，并指出，如果敌人想掩盖感染，奇迹般的治愈和念动力并不是一种可能的手段。波尔尼切夫见过艾美，觉得她是个可爱的孩子，而不是怪物。他认为这些事件或许是人类历史上最伟大的事件；福尔基克却把这种乐观反应理解为敌人希望人们在屈服之前接受的信念。他们的争论围绕着可见关怀的含义展开——治愈可以象征天赋；而在福尔基克看来，它也可能是用来掩饰隐藏威胁的欺骗性证据。
宗教反思使任何以身体外貌为基础的人性定义变得复杂。斯特凡·维卡齐克神父对帕克·费恩说，神的形象体现在理性、同情、爱与友谊之中，而不在身体相似之处。他认为，布伦丹的信仰危机可能与他记忆中曾遇见一个与人类截然不同、并且远比人类优越的种族有关；布伦丹或许将那次遭遇理解为对自己宗教信仰塑造过程的挑战。这是维卡齐克的解读，并非感染得到证实。不过，它仍提出了一种与福尔基克截然不同的人性标准——道德能力与关怀，比起源、外貌或超凡力量更为重要。
从假说到强制手段
随着报告不断传播，感染理论获得了政治影响力。埃文斯顿卡尔文·沙克尔住所遭围困并发生爆炸一事已成为全国新闻，沙克尔语无伦次的言论可能会引导记者前往内华达州、宁静汽车旅馆和雷山。与此同时，托尔克救活一名孩子的报道吸引了记者前往门多萨家。福尔基克不仅把这些公开报道视为保密工作遭到破坏，也将其视为物种面临威胁的证据。波尔尼切夫虽然已下令警卫把哈尔伯一家视为威胁，却不相信艾美或其他人有危险。福尔基克不接受这种区分，下令拘押托尔克全家；波尔尼切夫则警告，公开逮捕会暴露掩盖行动。
这场冲突最终使疑似发生变化的人受到的待遇，不再像是等待中立诊断的病人，而更像是需要控制的囚犯。在雷山档案储存设施入口处，七名目击者和帕克·费恩被押送人员带下车，在霍纳中尉的机枪指向下集合于雪地中。福尔基克派其他DERO部队人员返回申克菲尔德，并与霍纳中尉继续前进，意图控制被拘押者并摧毁档案储存设施。这一场景并未证实囚犯受到感染；它展现的是，感染恐惧已经让福尔基克觉得武装隔离似乎可以接受。
意义
这一假说在人物的争论中仍是一种未排除的可能性，而非经医学确立的状况。治愈能力和能力传递支持了确有非凡事件发生的看法；与此同时，本内尔提出的测试、波尔尼切夫的观察以及维卡齐克的精神性解读，都对福尔基克确信事件含义为何的态度提出了质疑。未能确定的原因成了检验人物如何定义一个人的尺度——是依据推定的生物纯粹性和可控性，还是依据同情与关怀的能力。在福尔基克手中，外星影响的可能性成了怀疑的理由，甚至使他怀疑自己的研究人员；与之相反的观点则认为，超凡力量本身并不会抹去人性。
