登德尔蒙德的攻取是一个军事标志，为托比叔叔遇见患病的利费弗中尉及其儿子、并放弃战事帮助他们标定了时间。叙述者回忆盟军攻取这座城市，以此对照托比的军事投入与眼前更迫切的慈悲呼唤——尽管他已在反斜堤上建立了据点，却还是把注意力从围城转向一家客栈里的私人苦难。

历史与叙事背景

这一插曲发生在盟军攻取登德尔蒙德的那年夏天。叙述者以沙迪家族的经历为参照，交代了那个夏天的时间——那时距他父亲来到乡间约有七年，而距托比叔叔和下士特里姆悄悄离开镇上的家、开始他们在欧洲围攻坚固城池的行动，也大约有同样长的时间。

这段压缩的年代说明赋予这场攻取双重作用。它既属于以托比叔叔和下士特里姆的经历为脉络的军事史，也为叙述者家族年表中的利费弗故事标定时间。叙事并未把城市陷落写成战斗场面；它只是一个时间标记，使一次个人援助之举得以显现。

围城与托比的决定

当一家乡村客栈的店主为一位已病了四天的贫困军中绅士索要雪利酒时，托比叔叔正与盟军一起围攻登德尔蒙德。他们的攻势如此猛烈，几乎使他没有时间用餐。托比已经在反斜堤上建立了据点，这是围城已不止于筹划的明确迹象。

即便如此，他还是放弃了这项行动，把心思转向救助那名中尉和他的儿子。他命人闩上花园门，于是他的军事行动便可称为封锁；随后，他离开登德尔蒙德，任由法国国王按其意愿决定是否解围。这里的对照是有意为之——围城仍在背景中继续，但托比的注意力和努力转向客栈里遭受苦难的人。

因此，叙述者回忆登德尔蒙德的攻取，并非为了歌颂胜利或叙述战术，而是要说明托比愿意中断什么。他放下了已经取得进展、并与盟军行动一致的战事，转而照料一名患病军官及其儿子。叙述者将这一选择写作托比长久的美德，使仁慈的援助与军事野心形成对照，却并未暗示战事本身已不再重要。

叙述者还坦承自己受笔驱使，这种自觉也塑造了他对这场攻取的叙述。历史典故引出一段回忆中的场景，而围城的进展则成为道德转向的尺度——盟军攻取构成事件的背景，托比放弃进攻则赋予这一插曲决定性的后果。