里尔围城战既被呈现为一场重大的军事进攻，也是赋予托比叔叔与下士特里姆微型战争以力量的真实战役。小说将围城战持续不断的炮击和惨重损失，与托比对其爱好癖的投入联系起来；随后，又把这场战役中最令人难忘的进攻之晨，转化为一幕喜剧性对照——历史事件规模宏大，而保龄草坪上的重演却需要细致筹备。

历史战役与弹药问题

里尔遭到围困的那一年，根特和布鲁日也在战役结束前落入盟军之手；围城战的消息充斥报纸，其中不断报道持续不绝的炮火。托比如此专注地追踪这些报道，以至于叙述者想象，若他的大炮能够装填火药，他早已把全部家产都打光了。因此，火炮无法发射真正的弹药，既是他进行模型战争的实际限制，讽刺地说，也是保住他财产的保障。

然而，在想象中维持连续炮击的需求依然存在。托比缺少适用于模型火炮的弹药，尤其是在围城战更为激烈的阶段；于是，他需要一种替代办法，既能维持想象中的炮火，又不必使用火药。叙述表明，托比的微型装置不仅依赖武器，也依赖能够让模型围城战显得连续不断的器具。

下士特里姆的解决办法

特里姆补上了缺失的一环，提出叙述者所说的全新攻城系统，旨在弥补托比的装置中一个已被察觉的缺口。这一情节将特里姆描绘为托比沉浸于军事报道时务实且富于创造力的搭档——围城战激发了托比的想象，而特里姆则把如何呈现这场战役的问题转化为机械与战术上的挑战。

这项发明与一场即将到来的进攻有关。预计翌日上午便可完成，届时盟军将猛攻里尔反斜堤——一侧位于下德勒河与圣安德烈门之间，另一侧则在圣玛格达伦与河流之间。对进攻地点的细致描述，使保龄草坪上的模仿对应于一场特定战役和军事行动，而非泛泛而谈的战争消遣。

进攻与托比的准备

这场对反斜堤的进攻被称为战争中最令人难忘的一次进攻；叙述者称双方都英勇而顽强。其人员损失有明确数字——仅盟军一方，当天早晨就损失了一千一百多人。因此，历史战事的严峻后果与即将在托比花园展开的微型进攻形成鲜明对照。

进攻前夕，托比吩咐人从行军箱中取出他的旧式拉马利假发，准备好留待次日早晨使用。他起床后戴上假发，穿好衣服，开始佩戴佩剑。随后他意识到佩剑在身会妨碍刮脸，便把剑取下；接着，在试穿团服和背心时，他又遇到假发带来的类似不便，于是也把假发摘掉。每一项准备都引出新的耽搁，因此，这场本该使他为战斗做好准备的仪式，反而耗掉了原本应节省的时间。

这次耽搁可与托比平日的作息相较——他直到十点才出门，比平常晚了半小时。他绕过分隔菜园与保龄草坪的紫杉树篱时，看见特里姆已经不等他便开始进攻。历史上的攻城突击与模拟进攻由此在一个小小的逆转中交汇——托比以非同寻常的郑重准备模型战斗，而富有创意的下士已经让战斗开始了。

叙事意义

这一情节同时维持着两种尺度。围城战并未被写得无足轻重——叙述明确记载了盟军的损失以及双方的顽强作战——但其细节经由托比的爱好癖折射出来；在叙述者喜剧性的夸张中，炮火报道甚至可能耗尽一位绅士的家产。战争作为一种吸引注意力、激发想象的力量进入家庭空间，并被转化为模型火炮，以及对火药替代物的需求。

清晨的耽搁把这种对照从装备延伸到行动。托比的旧假发、佩剑与军服赋予这场重演真实军事行动般的庄严感；反复调整却使他错过了自己正准备参加的进攻。特里姆率先开始，让两人的合作在行动中显现出来——托比的投入带来仪式感与持久的兴致，特里姆的发明则提供了开战的方法。因此，这一情节的结尾将历史进攻转化为一幕精确的喜剧场景，描绘期待、模仿，以及模型战斗在其热心指挥者到场前便已展开的时刻。